***

Ashton franchit les portes du commissariat avec l'aisance d'un homme qui connaît trop bien les lieux. Une cigarette pendant nonchalamment de ses lèvres, ouvertes en un sourire provocateur, il s'avança sans vraiment faire attention aux menottes qui entravaient ses poignets. Cela faisait longtemps qu'être ici avait cessé d'être impressionnant pour lui – s'il était tout à fait franc, ça ne l'avait même jamais été. Il inspira sa fumée en un éclat de rire à cette pensée. Son regard, pétillant de malice, se tourna vers les agents qui l'accompagnaient. Nouveaux. Il ne les avait jamais rencontrés, ils étaient jeunes et encore très marqués par les odeurs des halls où la petite racaille de Paris attendait la sobriété ou un jugement.

« Ne vous inquiétez pas, souffla-t-il d'une voix gorgée de chaleur, vous vous y ferez. Quoique selon la puissance de votre odorat, je vous déconseille d'aller vers le fond, c'est là qu'ils mettent ceux qui s'oublient sous l'influence de l'alcool. »

Nouvel éclat de rire, d'une jovialité qui sembla agacer ses interlocuteurs. Sans doute pensaient-ils qu'il se moquait, pervers qu'il était, ignorant qu'ils avaient affaire à un habitué de la maison. Ash songea non sans amusement qu'il connaissait sans doute mieux certaines cellules de ce bâtiment que son propre appartement. Il avait donc toute la légitimité de les prévenir.

« Je vous assure, si vous ne m'écoutez pas vous le regretterez. Ils m'ont mis à côté, une fois... J'ai été marin et, entre nous, la débauche et ce qui en découle ne m'ont jamais fait frémir, mais il y avait de quoi vous faire faiblir un homme ! »

Soufflant par le nez sa fumée de cigarette, il adressa un sourire amusé aux deux collègues sans obtenir de réponse. Une moue déçue bourgeonna alors sur son visage.

« Vous êtes pas drôles les gars, franchement. Je ne suis pas un mauvais bougre, inutile de me faire la tête ! »

Seul le silence lui répondit, accentuant l'ennui qui marquait ses traits. Le jeune homme bouillonnait d'énergie contenue, d'un désir de raconter, de témoigner, de rire d'un commissariat qu'il fréquentait depuis trop d'années. Le refus des policiers de coopérer l'emplissait d'une frustration croissante qu'il peinait à refréner. Rapidement, son regard virevolta parmi la multitude de détails familiers qui faisait de cet endroit un lieu de souvenirs. La fissure sur la deuxième fenêtre à droite, la poussière sur certaines poignées de porte qu'on n'avait pas le temps d'entretenir, les taches de boue sans cesse renouvelées sur le sol, l'allée qui menait aux cellules. L'odeur mêlée d'alcool, de sueur et de tabac froid, le brouhaha des messes basses policières, discutant dans leurs couloirs des affaires en cours et celui, plus sonore, des prisonniers révoltés. Les couleurs, aussi. C'était un lieu gorgé d'âmes en tout genre, tellement différentes, tellement fortes, tellement vivantes. Ashton adorait venir en ces lieux, même dans ces conditions pour le moins restrictives. Il se sentait vibrer au cœur de cette atmosphère si particulière où Crime et Justice s'entrechoquaient. C'était un délice.

Lorsqu'une main vint à la rencontre de son épaule, il sentit son sourire se muer pour devenir plus taquin encore. Son regard remonta le long de la fine silhouette de Billy Langevin. Un policier drôle, lui. À ses remarques, il éclata de rire. Exhibitionniste ? Cette fois-ci, il devait l'admettre, son interlocuteur n'avait pas tort. Le... déroulement des choses l'avait poussé à arriver en ces lieux torse-nu. Hilare, il désigna son accoutrement comme il put.

« Ne sois pas jaloux Bill, moi je suis à l'aise ! Et les paillasses ne m'ont jamais dérangé... Sauf celle de la dernière fois, mais quelqu'un s'était soulagé dedans. »

Une grimace de dégoût volontairement exagérée déforma son visage. Les deux hommes qui l'encadraient, eux, semblaient bouches-bées. Leur supérieur s'adressait à un malfrat, après tout... Ashton décida instantanément d'en jouer et, à l'invitation de son comparse, répondit d'un clin d’œil charmeur.

« Hâte de voir ce que tu me prépares, mon cher. Mais le devoir m'appelle ! Je dois être en cellule rapidement, j'ai agressé les yeux des vieilles dames avec mon corps tatoué ! »

Il accompagna sa déclaration outrageusement familière d'un grand geste des mains, jouant avec sa voix grave pour obtenir le meilleur effet possible. C'est donc dans un éclat de rire et sous les regards choqués de ses geôliers qu'ils se quittèrent.




On avait vite fait le tour d'une cellule de prison. Cette vérité était évidente, mais elle s'ancrait bien plus durement dans le crâne une fois vécue. Ce n'était pas tant le fait d'être enfermé – bien que cela fût en soi intolérable – que celui de n'avoir rien à faire qui pesait sur Ashton à chaque fois qu'il avait la malchance de finir au commissariat autrement qu'en visiteur. Il avait bien tenté de discuter avec son voisin – un garçon bourru qui parlait avec un fort accent espagnol tout en prétendant être d'origine anglophone, ce qui le perturbait beaucoup – mais celui-ci avait eu tôt fait de s'endormir tête la première sur sa fine paillasse, le laissant seul avec son ennui profond. Après une demie-heure, il devint clair que Billy lui manquait. Il lui tardait de le voir pour lui raconter ses aventures. Il s'imaginait déjà jouer aux dés avec lui tout en se moquant de son propre manque d'entraînement, rêvait de rire en sa compagnie pour oublier la terrible solitude des sous-sols du commissariat.

Environ une heure et demie plus tard, ses vœux furent exaucés. Une démarche joviale et énergique retentit dans le couloir, et il ne tarda pas à voir apparaître l'incroyable tignasse rousse de son ami. Sur ses lèvres bourgeonna un sourire ravi.

« Ouvrez-moi, s'il vous plaît, je vais rester un moment. »

Le brigadier, habitué aux facéties de son collègue et à celle du jeune écervelé qui trônait dans la cellule, s'exécuta. Billy attendit que la porte se refermât derrière lui avant de s'affaler à ses côtés, soupirant d'aise. Dure journée, donc.

Ashton n'insista pas sur ce détail, conscient qu'en parler n'y changerait rien et que c'était sans doute pour l'inverse que son compagnon était venu le rejoindre. Se remettre les idées en place, se redonner de l'énergie, s'amuser. Il ne comptait pas le décevoir.

« Vas-y, raconte... »

Le visage du canidé devint taquin et charmeur à la fois, se marquant d'un sourire provocateur. Il se redressa et se tourna vers son interlocuteur, entamant son récit d'une voix de conteur.

« À ma décharge, elle ne m'avait pas dit qu'elle avait un mari. »

Sa folle histoire avait commencé tôt dans la journée, lorsque d'aventure ses pas l'avaient mené à un petit marché proche de son appartement. Attiré par les odeurs et les couleurs qui émanaient de l'endroit, Ash s'y était volontiers perdu. C'était fou d'ailleurs, ce que les petits commerçants étaient fascinants, avec leurs étals pleins de saveurs, leur jargon gorgé de sincérité et leurs mains calleuses. Ils avaient beau être tous courbés de travail, ils savaient mieux dire la vie que la plupart des bourgeois. Pour sûr, n'eut il pas travaillé, il y passerait volontiers chaque jour que lui offrait la vie.

« Mais je m'égare. Imagine donc les senteurs chargées de l'endroit où les effluves des légumes et des fruits se mêlent à celles du poisson et de la viande... Je me perds dans le dédale du marché avec délice en songeant à mon déjeuner, quand tout à coup je la vois. »

Une femme, jeune, dont la chevelure solaire ondulait doucement sous les rayons printaniers. Ses doigts graciles parcouraient les tomates d'un vendeur qui la conseillait sur les variétés à acheter – les plus chères, bien entendu – tandis qu'un fin sourire embrassait ses lèvres rosées. Elle n'avait pas eu besoin d'une jolie robe pour le charmer.

« Elle était vraiment très, très belle Billy, je t'assure. Et elle était en train de se faire arnaquer par ce marchand. J'ai donc fait ce que j'avais à faire... »

D'une main assurée, il avait saisi l'un des fruits de l'étal et avait jonglé avec, offrant à la demoiselle un sourire comme il savait les faire. Celle-ci, contre toute attente, avait répondu. Fort de cette victoire, il lui avait tendu la tomate, soufflant à son oreille que cette race était la plus savoureuse de toutes, n'en déplaise à leur interlocuteur mécontent. Un rire avait retenti, mélodieux et taquin à la fois.

« Je suis reparti avec un sac dans une main et celle de la belle dans l'autre... »

Il offrit un regard à Billy, vérifiant que la gestuelle qui accompagnait son récit suffisait à ne pas l'ennuyer. Mimant tantôt, imitant parfois, Ashton était un homme d'histoires, et il adorait se glisser dans la peau de son passé pour mieux divertir ses interlocuteurs. Plantant ses yeux dans les siens, espiègle, il recommença son discours.

« Son appartement était plutôt joli. Après réflexion, j'aurais dû me douter à cet instant qu'elle ne vivait pas seule... »

Quelques pièces, assez spacieuses, laissaient pénétrer la lumière extérieure dans l'habitation. Les meubles n'étaient ni miteux ni luxueux, d'un bois solide comme on en faisait dans les petits commerces. Maggie – elle avait refusé qu'il l'appelle Marguerite – lui avait montré chaque partie de son logis, toute fière, avait-il semblé, de pouvoir y vivre. Cela avait été un moment charmant. Ils avaient cuisiné à quatre mains, elle balbutiant dans ses tâches de maîtresse de maison, racontant entre deux petites bêtises qu'elle venait de la campagne pour se construire une vie parisienne et que l'expertise de sa mère lui manquait cruellement, lui riant de ses erreurs et lui montrant comment les corriger. Pour ce qui fut du reste...

« La suite ? Oh, et bien disons que nous avons visité deux fois son appartement. »

Sa voix chaude épousa fort bien les sous-entendus de sa phrase, son sourire coquin achevant de ne laisser aucun doute à son interlocuteur quant aux divertissements auxquels ils s'étaient adonnés. Pour tout son manque d'expérience en cuisine, la belle n'avait pas manqué d'audace, un trait qu'Ashton peinait trop souvent à trouver auprès des gens de cette si belle ville. Elle l'avait embrassé avec délice, sans hésiter, joyeuse, joueuse, savourant le danger de ce qu'ils faisaient et de l'inconnu avec qui elle partageait ce moment. Il l'avait trouvée géniale.

« Nous nous sommes allongés dans son lit, ensuite. Et c'est là, à cet instant précis où mon récit semble n'être qu'une excuse pour me vanter de ma rencontre, que les choses se gâtent. »

Le bruit d'une clef dans la serrure de la porte d'entrée. Voilà ce qui avait tout renversé. En une seconde, le visage de Maggie s'était décomposé d'horreur, sa main s'était crispée sur son torse, son corps raidi par l'angoisse d'être découverte. Ashton n'était pas un génie, mais il avait compris instantanément ce que cela signifiait, et il avait commencé à enfiler ses vêtements aussitôt la belle levée.

« Tu serais surpris par la vitesse à laquelle une dame peut enfiler une robe, Billy. »

Lui avait à peine eut le temps de mettre son pantalon qu'elle avait ouvert la fenêtre, lui intimant avec fermeté d'attendre dehors que l'orage passe. Il s'était exécuté, elle avait quitté la pièce. Les retrouvailles de la demoiselle avec son mari furent aussi festives que le numéro d'équilibriste qu'il avait exécuté lui-même.

« Elle vivait au quatrième étage. »

Après une dizaine de minutes à poireauter torse-nu sur la façade du bâtiment sans que la fenêtre ne soit ouverte à nouveau, Ashton avait compris qu'il devait se débrouiller seul. S'en était donc suivi un petit parcours d'escalade, aussi ridicule que dangereux, au cours duquel il était descendu de son piédestal. Les réactions, lorsqu'enfin il avait pu poser le pied sur la terre ferme, avaient été mitigées. Entre rires amusés et regards furibonds, le jeune homme avait eu le droit à son lot d'attentions, drôles mais pas vraiment désirées.

« Quelqu'un a dû appeler la police pendant que je descendais, en tout cas. Quelqu'un qui n'appréciait pas vraiment l'idée que je sois l'amant d'une demoiselle ! »

Un éclat de rire amusé ponctua son récit. Il se tourna vers Billy, haussant les épaules tout en désignant sa tenue pour le moins singulière.

« La suite, tu la connais. J'ai été arrêté pour outrage à la pudeur – comme d'habitude – et me voilà à croupir dans cette jolie cellule pour quelques heures ! Heureusement, tu es là... »

Ash passa une main dans ses cheveux de jais, adressant un regard pétillant de malice à son interlocuteur. Son sourire, charmeur, s'accentua encore tandis qu'il jouait du bout des doigts avec un bout de bois trouvé par terre.

« Elle était vraiment très jolie, though. »

Il glissa le bâton entre ses lèvres et, s'adossant à son tour au mur, fixa son regard sur un petit point de lumière. Une part de lui, curieuse, souhaitait entendre ce que Billy avait à raconter. C'était un policier, après tout, il ne pouvait pas mener une existence ennuyeuse ! Incapable de résister à la tentation d'une bonne anecdote, il tourna vers son compagnon un beau sourire.

« Et toi alors, longue journée ? »

Le jeu. Celui des regards, celui des mots, celui des gestes. Billy répondait à Ashton avec le même sourire, avec la même tendresse qu'il avait déployé à son égard et, lorsque leurs lèvres en vinrent à se frôler, un éclat de rire amusé franchit la gorge échaudée du jeune homme, suave et grave, comme un fredonnement chanté au cœur du baiser. Décidément, les surprises se succédaient aujourd'hui. Il ne s'en plaignait pas. Bien au contraire, il s'en délectait, laissait l'adrénaline et l'étonnement parcourir son corps en de savoureux frissons, adorant le simple fait de vivre dans un monde bordé d'extraordinaire. Il se laissa donc porter, porter par la chaleur du moment et par ce qu'il lisait de si particulier dans les yeux de son interlocuteur, un sourire charmeur bourgeonnant sur ses lèvres charnues tandis qu'il passait sa langue contre elles.

« On prend des risques, monsieur l'agent... ? »

La réponse de l'intéressé lui arracha un nouveau rire, et il s'adossa plus confortablement contre le mur, exposant sa peau aux caresses curieuses de l'homme qui lui faisait face. Son regard, lorsqu'il le plongea dans celui de son interlocuteur, pétillait de malice. Il resta silencieux, communiquant son amusement par les étincelles qui illuminaient ses traits. Ils n'avaient pas besoin de plus. Bientôt, l'instant mourrait, crucifié sur l'autel de la pudeur ou bien de la retenue, et se trouverait rangé dans le placard des souvenirs dont on ne parle pas. Ashton le savait et ne fut aucunement surpris de voir ses prédictions se réaliser quelques secondes plus tard.

Le canidé remarqua la frustration naissante sur les traits de son ami face à sa réponse et dut lutter pour ne pas sourire plus encore. Il y avait quelque chose d'indubitablement divertissant à être la source de l'impatience d'autrui, quelque chose de profondément drôle aussi. Il savoura la sensation tout en espérant ne pas avoir à donner plus d'explications. Le jeune homme n'appréciait pas le mensonge et ses tatouages n'étaient pas un sujet dont il voulait donner l'impression d'avoir honte. Ils étaient le symbole de toute sa vie, de toutes ses luttes, de ses fautes et de sa volonté de les expier. Ses victimes ne méritaient pas d'être cachées et il se refusait à leur faire cet affront. La proposition lui échappa donc d'un coup d'un seul, portée par son désir de changement et son incorrigible propension à ne pas réfléchir.

La réaction de Billy le laissa songeur. Son visage venait de changer, sa jovialité ternie d'un coup par un mélange d'émotions qu'il ne parvint pas vraiment à analyser. Son corps s'était tendu, esquissant presque un mouvement de recul. On eut presque dit que le policier cherchait à fuir. Ashton, lui, resta coi. Qu'avait-il bien pu dire de si choquant ? Qu'avait-il bien pu faire ? Les questions jaillirent et moururent dans l'instant, alors que revenait le sourire de son ami. Le moment était clos et l'on n'en parlerait pas.

« Toi qui supporte à peine un débardeur, tu voudrais une chemise à manches longues boutonnée jusqu'au col et une cravate ? Par cette chaleur ? Tu ne tiendrais pas une minute dans cette tenue, mon ami, crois moi. »

Plutôt que d'insister, le jeune homme se laissa porter par la blague et éclata d'un rire franc. Rien ne servait, après tout, de perdurer dans ce qui semblait paniquer son compagnon. Ils n'étaient pas là pour ça. La seconde proposition de son interlocuteur le rendit un peu plus hilare, et il secoua la tête avec enthousiasme jusqu'à sentir les doigts de Billy contre sa gorge.

De nouveau, l'ambiance changea. À croire que la taquine chimère avait décidé de prendre bien des visages, ce soir. Ashton lança un regard curieux à son interlocuteur, analysant sans soucis l'insistance qui brûlait dans ses yeux. Dommage...

« C'est du russe ? »

Un éclat de rire, une tête penchée sur le côté. Une mèche rebelle vint taquiner la joue pâle du jeune homme.

« Non, mon cher, c'est du grec. Du grec ancien. J'aurais bien choisi le latin, mais je trouve cette écriture plus esthétique et plus personnelle. »

Nec possum tecum vivere, nec sine te.
Des longs cheveux dont la teinte hésitait toujours entre blond et roux, un regard couleur océan et un sourire d'une absolue douceur. Des traits ronds et un rire d'enfant, des doigts infinis et des lèvres délicieuses. Une longue robe noire aux allures si reconnaissables, flottant dans le vent au rythme des pas de danse typiquement écossais. Baisers, étreintes, caresses. Passion. Tendresse. Amour. Absolu. Toujours. Une silhouette au sommet d'une falaise. Le même habit sombre épousant le vent tandis que le corps le pourfend pour aller enlacer la mer.

« Désolé… Mais si tu ne veux pas en parler, cache les... »

Le visage d'Ashton se froissa tandis que son sourire, l'espace d'une seconde, se teintait d'une profonde tristesse. Il baissa les yeux en un éclat de rire gêné, passant une main dans ses cheveux sombres. C'était ridicule. Stupide. Depuis son après-midi détestable au cirque, la cicatrice s'était ouverte et semblait suinter discrètement sans qu'il n'ose y prêter attention. Il repensait à Elle, trop souvent, trop douloureusement, peinait à ne pas ressentir toute la douleur du monde lui tordre le cœur dès qu'il songeait à elle. C'était mal, c'était débile. Il ne devait pas rebrousser chemin. Il avait vu ce qu'il avait voulu voir, et...

« J'ai fait mon soleil et mes doigts en Espagne, en même temps que lui. Mes bras, eux, se sont faits au fur et à mesure. Cuba, Argentine, Pérou... »

Il était soudain désespéré de fuir ses propres pensées. Ses mots étaient comme tombés seuls de ses lèvres, sans qu'il n'y puisse rien, cherchant à éloigner le sujet du deuil qui le ravageait de l'intérieur. En quelques secondes, il s'était retrouvé une contenance. Un sourire charmeur épousa de nouveau sa bouche bavarde.

« Que désires-tu donc apprendre de plus, Billy ? »

En l'occurrence, à quelle heure on comptait le faire partir. La question avait été posée avec une arrière-pensée, c'était évident, et Ash releva les yeux vers son compagnon. Celui-ci paraissait légèrement tendu, animé de désirs qu'il désirait fuir à son tour. S'il en croyait le regard propulsé dans le sien et le tic de sa langue... Un sourire taquin berça ses lèvres.

« Hé bien ma foi, je ne sais pas... Peut-être l'agent génial que j'ai face à moi pourrait-il m'aider à sortir le plus vite possible ? »

Il écarta les bras pour mieux désigner son état de nudité, sans en faire mention outre mesure. Si l'attirance qu'il croyait percevoir chez son vis-à-vis l'intéressait, il ne souhaitait pas jouer avec. En revanche, avec son propre ridicule...

« Et me prêter ses vêtements, accessoirement... ? »

Billy, heureusement pour lui, était demeuré aveugle à son désarroi. Le jeune officier avait ainsi préféré se concentrer sur le nombre de ses voyages, sujet bien plus intéressant, bien plus confortable surtout. De ça, il pouvait parler sans crainte. De ça, il pouvait évoquer les détails sans truquer la réalité, sans se perdre dans les douleurs du Passé. C'était plus facile. Plus doux. Sentant un peu de la tension précédente glisser hors de ses épaules, Ashton décocha un sourire taquin à son interlocuteur.

« Il est donc bien des choses que tu ignores à mon sujet, mon ami... »

Son ton, grave. Sa voix, mystérieuse. Une fois de plus, Ash jouait avec les non-dits, jonglait avec les silences. Le canidé s'amusait des épices dont il usait pour pimenter la vie et, en bon cuisinier, savait les doser avec minutie. Le sujet s'estompa donc au profit d'un autre, relégué au tiroir des frustrations qu'on évoquerait plus tard. L'heure était à la grande évasion, ou plutôt à la libération conditionnelle. Pour cela, il avait besoin de son ami. De ses vêtements, plus exactement... N'importe quoi ferait l'affaire.

La réponse du policier à sa requête lui arracha un éclat de rire, et il haussa théâtralement les épaules.

« Allons, tu n'auras qu'à faire passer ça pour un énième déguisement, je suis sûr que tes supérieurs le prendront très bien ! »

La plaisanterie le fit rire, mais il laissa Billy s'éloigner une fois l'hilarité passée. Il était curieux. L'agent avait quelque chose en tête, cela crevait les yeux, et son instinct lui soufflait qu'il allait adorer le découvrir. Son cœur bouillonnait déjà d'impatience, et c'est avec une forme de délice qu'il regarda s'éloigner la silhouette longiligne de son ami.

Lui-même ne perdrait pas son temps. Une fois le jeune officier parti, il se pencha sur les barreaux de sa cellule et lança un regard pétillant à son geôlier. Celui-ci haussa un sourcil à son intention, peu au courant semblait-il de son identité. Nouveau lui aussi, supposa-t-il. Une aubaine pour son entreprise... Un sourire joueur s'empara de ses lèvres tandis que sa voix grave allait caresser les oreilles de son vis-à-vis.

« Gaston, c'est ça ? On s'est déjà croisés, me semble-t-il... Vous ne vous ennuyez pas trop ? »

Son expression, à cet instant, devint presque carnassière.

« Cela vous dirait-il de jouer aux cartes, en attendant le retour de Billy ? »



« Dis moi si je me trompe, Ash. Pudeur, virilité et ridicule sont des mots auxquels tu n'es pas sensible, n'est-ce pas ? Parce que je n'ai que ça... »

L'intéressé releva la tête d'un air curieux, posant d'un même geste les cartes qu'il tenait en main. Un sourire bourgeonnait déjà sur ses traits tant l'impatience de découvrir sa surprise bouillonnait en son cœur. Il ne fut pas déçu. Le tissus affriolant que brandit Billy lui arracha de beaux éclats de rire, et il se releva pour s'emparer du vêtement. Ainsi, il le plaça contre son torse de sorte à sembler le porter et, imitant des mimiques princières, sombra davantage dans l'hilarité.

« Hé bien ma foi, c'est une chemise n'est-ce pas ? »

Un clin d'oeil vers Gaston, dont le mécontentement était clair au froncement de ses sourcils.

« Je suis certain que ce vêtement, au moins, n'est pas un outrage à la pudeur ! »

Taquin, Ash ne comptait pas laisser le policier en paix, et c'est en riant qu'il enfila la chemise. Il s'empêtra dans les froufrous, manqua de briser la boutonnière qu'il s'empressa de défaire, mais parvint finalement à la refermer autour de son torse nu. Le résultat était peut-être plus indécent encore que son état précédent. Moulant, le vêtement épousait bien trop ses formes et révélait plus que de raison le haut de son poitrail, laissant voir son tatouage à la manière de son débardeur. À nouveau, il éclata de rire.

« Sérieusement, en portant cela je risque moins de finir dans vos prisons qu'en ne portant rien ? »

C'était absurde. Drôlement absurde. Pour autant, le jeune homme n'insista pas davantage et c'est en posant fièrement les mains sur les hanches qu'il écouta son ami parler. À sa question, il lança un long regard amusé à Gaston, qui croisa les bras en grommelant. Un sourire carnassier vint caresser son visage. Lentement, avec sensualité, il fit venir une liasse de billets devant ses lèvres.

« Presque ! Il me manque vingt francs... Tu me laisses terminer la partie et il n'en manquera plus que quinze ! »

Le geôlier se leva et quitta la pièce, un air profondément mécontent barrant son visage. Le gaillard avait été trop confiant, pas assez méfiant, persuadé qu'un homme qu'on garde en cellule pour outrage à la pudeur n'avait aucune pensée pour autre chose que les basses mœurs. Il s'était fait plumer, à la régulière ou presque, et rentrerait chez lui pour affronter le courroux de sa dame. Ashton n'en fut pas désolé une seconde, préférant lancer à son ami un sourire faussement angélique.

« … Tu m'avancerais ? »