Il était tôt et la ville se réveillait doucement. Certains étaient déjà affairés à droite et à gauche et une certaine animation commençait à prendre vie dans les rues. C'était une atmosphère très particulière, mais une atmosphère que Nathanaël appréciait. Lui-même faisait partie de ces personnes déjà occupées à cette heure pourtant si matinale. Il était fatigué, comme presque tous les jours, mais à la longue, il avait appris à faire avec. Il fallait dire que son activité nocturne lui demandait beaucoup d'énergie et le privait bien trop souvent d'un sommeil réparateur. Pourtant, il n'avait pas songé une seule seconde à arrêter car, après tout, il faisait ça pour le bien de ce monde ! Et il espérait qu'à travers ses actions, il avait réussi à rendre cette ville un peu plus sûre. Bref, la journée, il vaquait à d'autres occupations, mais toujours dans le même esprit...faire le bien. Ainsi, il passait à la boulangerie tous les matins pour acheter du pain qu'il offrait ensuite à l'orphelinat du coin. Il comptait évidemment sur les dons laissés par les fidèles et il n'était pas rare qu'il sacrifie même une partie de la quête de la veille, ainsi que de ses revenus personnels, pour acheter ce pain. Mais finalement, les sourires des enfants lorsqu'ils croquaient dans du pain tout frais, encore chaud, valait tout l'or du monde. Parfois, il leur ramenait quelques douceurs également, ainsi que des jouets - de seconde main, certes, mais des jouets quand même !

Il revenait donc à peine de l'orphelinat, un panier désormais vide sous le bras, se disant qu'il commençait quand même à faire froid. Et comme l'idiot distrait qu'il était, il n'avait pas emporté de manteau et malgré le pull qu'il portait sous sa soutane, il frissonnait. Peut-être auraient-ils de la neige bientôt...Il aimait la neige, mais surtout quand il pouvait regarder les flocons tomber depuis sa fenêtre, bien au chaud !
Enfin, pour l'heure, il parcourait les rues de la ville dans l'optique de se rendre au marché car il n'avait plus grand chose chez lui. Certes, il mangeait à l'extérieur la plupart du temps, mais parfois, lorsqu'il en avait le temps, il aimait se préparer des petits plats, simples, mais bons ! Et bien sûr, il n'était pas rare qu'il en fasse profiter une ou deux autres personnes, des personnes parfois rencontrées au hasard dans la rue. Il était ainsi...toujours prêt à aider son prochain et à donner tout ce qu'il avait. Mais encore une fois, un sourire valait tout l'or du monde !

Il finit par arriver au marché et y acheta des légumes, enfin, surtout des patates car les patates, ce n'était pas cher, c'était consistant et très bon selon la préparation ! Quelques pommes y passèrent aussi, et puis, pour finir, des gâteaux. C'était presque une obligation ! Il ne restait plus qu'à rentrer, à présent !
Toutefois, il aperçut bientôt une silhouette familière à proximité. Aldrick ? Il était bien matinal, lui aussi ! Et il avait l'air épuisé. Eh bien, ils étaient deux, dans ce cas ! Même si son ami avait tout de même l'air plus fatigué que lui. Il était en compagnie d'une jeune femme vêtue de façon plutôt masculine. Nathanaël ne la connaissait pas, mais qu'importe. Il était totalement hors de question qu'il passe son chemin sans au moins saluer son ami ! Il s'approcha donc d'eux et donna une petite tape amicale sur l'épaule du commissaire.

"Aldrick ! Quelle bonne surprise !"

Il lui adressa un grand sourire, n'ayant même pas songé à la possibilité que le jeune homme était peut-être en train de travailler. Ça aussi, c'était tout lui.
Il se tourna ensuite vers la demoiselle, toujours le sourire aux lèvres. S'il y avait bien une chose que l'on remarquait dès que l'on voyait Nathanaël, c'était sa joie de vivre évidente et sa gentillesse. Ce qui n'était pas nécessairement une bonne chose selon la personne face à laquelle il se trouvait...trop bon, trop con comme on disait souvent...eh bien, cela s'appliquait également à lui.

"Tu me présentes ton amie ?"

Enfin "amie"...il n'en savait rien, en fait. Mais ce qui était dit, était dit et une bêtise de plus ou de moins...

Spoiler:

Nathanaël ne s'était vraiment pas attendu à rencontrer Aldrick ici et à cette heure. Pour une surprise, c'en était une ! Mais une bonne surprise, cela allait de soi. Ils se voyaient bien trop peu en ce moment, chacun pris par son travail respectif. Et ce n'était certainement pas son boulot de prêtre qui lui prenait le plus de temps et qui lui faisait passer des nuits blanches...
Bref, il s'était donc tout naturellement approché de son ami qui semblait être en charmante compagnie. Fidèle à lui-même, il s'était montré spontané et souriant, demandant au commissaire de lui présenter son amie - même s'il ignorait si elle faisait partie de son cercle d'amis ou non. Aldrick fit donc les présentations et Nathanaël apprit que la jeune femme s'appelait Rose Walkson, le tout en ajoutant une petite réplique qui fit sourire le brun. Sacré Aly. Tiens, cela ne l'étonnerait même pas qu'il y ait eu plus que de l'amitié entre ces deux-là. Mais de toute façon, ça ne le regardait pas. Et puis, combien de fois, son ami lui avait-il déjà dit qu'il n'avait pas le temps pour une relation quelconque ?

Le jeune homme observa un instant Rose qui semblait le dévisager. Quoi ? Il avait quelque chose sur le visage ? A part ses lunettes, bien sûr...A moins qu'elle était surprise par le lien d'amitié existant entre les deux hommes.

"Enchanté, mademoiselle Walkson !"

Il lui adressa un grand sourire avant de reporter son attention sur Aldrick qui venait de lui demander s'il faisait ses courses ici. Nathanaël hocha doucement la tête avant de sortir deux gâteaux pour en tendre respectivement à Aly et à Rose.

"Tenez ! Cadeau ! Et tu sais, Aly, je viens souvent au marché par ici. Ils ont des produits de qualité, surtout leurs gâteaux..."

Il lui fit un petit clin d'oeil, sachant pertinemment que son ami ne pourrait pas refuser cette petite douceur étant donné qu'il était au moins aussi gourmand que lui. A ce niveau-là, ils faisaient vraiment bien la paire. Et c'était là probablement leur seul point commun visible.
Rose décida enfin de parler pour répondre à la question qu'Aldrick lui avait posée préalablement. Ainsi, ils se connaissaient depuis longtemps, hein...Nathanaël se demanda bien quel genre de relation ils avaient, tous les deux. Peut-être que son ami lui en parlerait plus tard, lorsqu'ils seraient seuls. En tout cas, il avait bien envie de le taquiner à ce sujet. La jeune femme finit par sortir une cigarette et leur demanda ensuite s'ils avaient du feu. Nathanaël fronça les sourcils et prit un petit air réprobateur.

"Fumer n'est pas bon pour la santé ! Vous devriez faire attention avec ça. Depuis le temps que je le répète à Aldrick..."

Il poussa un petit soupir et secoua la tête. De toute façon, peu importe ce qu'il disait, il savait pertinemment qu'Aly n'en ferait qu'à sa tête et cette demoiselle sans doute encore plus.

"Vous êtes amis, alors ?"

Nath' n'était seulement connu pour sa gourmandise, mais également pour sa grande curiosité. Et puis, il n'y avait pas de mal à s'intéresser un peu pour les fréquentations de son meilleur ami, tout de même !

Nathanaël ne s’était pas attendu à rencontrer Aldrick et son amie – bien que la relation qu’ils avaient tous les deux restait à définir – à une heure si matinale. Les chances de tomber sur eux dans une ville aussi grande que Paris avaient été très minces et pourtant, leurs chemins avaient fini par se croiser. Comme quoi, le hasard faisait parfois bien les choses. Il était évident qu’il était toujours content de voir son ami, histoire de pouvoir passer un peu de temps en sa compagnie. Car avec leurs boulots respectifs, ces moments étaient hélas trop peu présents au goût du jeune homme. Alors, même s’il était fatigué, il avait bien l’intention d’en profiter un peu et d’essayer d’en savoir plus sur la jolie blonde par la même occasion. Certes, Nathanaël n’était pas vraiment porté sur la gente féminine, mais il savait tout de même reconnaître une jolie femme quand il en voyait une ! Quoiqu’il en soit, il ne savait pas trop quoi penser de Rose pour le moment, mais une chose était sûre : elle n’était décemment pas comme tout le monde et ne semblait pas avoir grand chose à voir avec la plupart des femmes qu’il fréquentait ou croisait tous les jours. Elle ne paraissait pas se soucier des conventions et faisait ce dont elle avait envie quand elle en avait envie, le tout sans prendre de gants, vu la façon dont elle avait répondu à ses remontrances quant à la cigarette.

Elle se mit à lui dire que, de toute façon, tout le monde mourait un jour, alors peu importe la cause puisque le résultat serait le même. Le brun ne releva pas le ton un peu moqueur de la jeune femme – ou du moins, il avait choisi de ne pas y faire attention – et esquissa un petit sourire en secouant doucement la tête.

« Vous avez raison, bien sûr. Néanmoins, ne vaudrait-il pas mieux que ce moment arrive le plus tard possible ? Enfin, je suppose que les chances que vous mourriez à cause de la cigarette dans les prochaines heures sont plutôt minces. »

Il se mit à rire bêtement. Quel idiot il pouvait être parfois ! Mais on l’aimait aussi pour ça, non ? Bref, il reporta son attention sur Aldrick et Rose. Il était évident que ces deux-là avaient un passé commun, une histoire commune et qu’ils étaient ou avaient été plutôt proches. Curieux, Nathanaël avait envie d’en savoir plus, mais manifestement ni Rose ni Aldrick ne semblaient enclins à se confier à lui. Tout le monde avait ses secrets, certes, mais ce mystère ne fit autre qu’attiser un peu plus la curiosité du prêtre qui fixa alors son ami avec des yeux limites suppliants.

« Je compte sur toi pour m’en parler un de ces quatre, Aly ! Pas de secrets entre nous ! »

Il lui donna un léger coup de coude dans les côtes en tirant la langue. Parfois, il pouvait vraiment être un vrai gamin. Enfin, il était content de constater qu’Aldrick aimait le gâteau qu’il lui avait offert, mais quelque peu déçu que Rose ait refusé. Faisait-elle, elle aussi, un de ces régimes totalement idiots auxquels bon nombre de femmes semblaient se prêter ? C’était tellement ridicule…il fallait profiter des bonnes choses de la vie sans se priver car elle était courte, au final. Du moins, pour le commun des mortels. Il chassa ces pensées de son esprit et adressa un petit sourire au commissaire lorsque ce dernier l’interrogea sur le commerçant chez qui il avait acheté ses gâteaux.

« Oui, c’est bien ça ! Je vois que tu n’as pas oublié ! »

En même temps, ça ne l’étonnait qu’à moitié. Aldrick était très gourmand après tout ! D’ailleurs ce dernier proposa alors d’aller dans un café, histoire de se mettre quelque chose sous la dent. Il était vrai que Nathanaël n’avait pas vraiment eu le temps de déjeuner. Il n’avait fait que manger un petit bout de gâteau et maintenant qu’il y pensait vraiment, il avait faim ! Son estomac était déjà en train de protester, d’ailleurs. Ce fut donc avec un grand sourire qu’il accueillit la proposition d’Aldrick.

« Excellente idée ! Je meurs de faim, en fait ! Où allons-nous ? »

Il avait hâte de pouvoir se poser un peu et de passer un petit moment tranquille en compagnie d’Aldrick et de Rose. Peut-être apprendrait-il à mieux la connaître comme ça. Par contre, le fait que son ami insiste pour les inviter ne lui plaisait pas vraiment. D’habitude, c’était lui qui donnait aux autres et non l’inverse.
Il se tourna ensuite vers Rose, encore une fois curieux à son sujet.

« Que faites-vous dans la vie, Rose ? Je peux vous appeler Rose ?»

Nathanaël n'arrivait pas à croire qu'Aldrick était au courant des activités de Rose et qu'il n'avait rien fait pour l'en dissuader. Non, d'après ce que son ami avait dit, il avait bien essayé et n'avait pas réussi. Eh bien, il aurait dû persévérer ! Voilà comment il voyait les choses et il comptait bien le faire comprendre au commissaire d'une façon ou d'une autre ! Tout comme il comptait raisonner la jeune femme, même si ça semblait loin d'être gagné. Il lui lança d'ailleurs un petit regard outré lorsqu'elle dit se ficher de mettre sa propre vie en danger.

"Votre vie, comme celle de tous les êtres vivants, est précieuse ! Il ne faut pas gaspiller ce cadeau que Dieu vous a fait !"

Bon sang, il avait l'air d'un parfait idiot, là. On aurait même pu croire qu'il était un vrai fanatique de Dieu, un illuminé. Ce n'était bien sûr pas le cas, il était tout simplement convaincu par ce qu'il disait et croyait dur comme fer à cet être supérieur.
Il secoua la tête, ne comprenant vraiment pas pourquoi son ami ne se montrait pas plus ferme. C'était comme s'il avait déjà abandonné la partie. Bon, en même temps, il ignorait tout de leur passé commun, autre que ce qu'ils avaient bien voulu lui dire. A les entendre, ils se connaissaient depuis un bout de temps déjà et Nathanaël suspectait soudain qu'il n'y avait pas que de l'amitié entre eux. Hum...il était vraiment curieux ! Et en même temps, il tentait de se convaincre que ce n'étaient pas ses oignons. Ah, la curiosité était un vilain défaut !

Après qu'il ait évoqué le salut de l'âme de Rose, Nathanaël resta un moment sans voix, la bouche grande ouverte, l'air totalement choqué. La jeune femme venait de mentionner l'Enfer et en avait parlé comme d'un lieu accueillant où l'on rencontrait des personnes intéressantes. Quoi ? Elle plaisantait, hein ? Mais elle avait l'air si sérieuse ! Oui, Nath et la naïveté, une grande histoire d'amour.

"Comment pouvez-vous...c'est..."

Il était tellement choqué par ces propos qu'il fut incapable d'aligner trois mots correctement. Enfin, c'était peut-être mieux car il avait presque été sur le point de crier au blasphème. Se reprenant, il secoua la tête et garda le silence. Il ne savait plus quoi penser, mais parler aussi librement de l'Enfer... comment avait-elle pu ?
Heureusement, ses pensées furent coupées court par leur commande qui venait d'arriver. Sans attendre, Nathanaël se jeta littéralement sur le premier pain au chocolat et le dévora en un temps record. Trop bon ! Mais il n'en avait pas oublié la question qui lui brûlait les lèvres depuis tout à l'heure et les paroles d'Aldrick finirent par l'encourager à enfin la poser.

"Vous sortiez ensemble à un moment ?"

Sur ce coup-là, il ne s'était pas vraiment montré délicat, mais qu'importe. Aldrick voulait qu'il dise les choses et qu'il pose clairement ses questions ? Voilà qui était fait. Tout en attendant une réponse de l'un ou de l'autre, il entama son gâteau qu'il mangea un peu plus lentement que la viennoiserie, histoire de le savourer à sa juste valeur !