"Ému, ce destin rêve, il part natter /ce/ secret tantra plié, vernissé d'écume"

La première chose que Mary remarqua, c'était que les flammes ne bougeaient pas.

Pourtant la première chose qui aurait du attirer son attention était la douleur qui, logiquement, aurait du tordre ses sens de toutes parts. Seulement, elle ne ressentait rien ; oh elle sentait bien que quelque chose pesait sur sa chair, que cette dernière était en de nombreux endroits blessée, meurtrie, défigurée. Cependant cela ne lui faisait pas mal ni ne lui occasionnait le moindre frémissement à aucun nerf. Ce n'était pas pour autant qu'elle avait l'impression d'être sur un nuage : elle n'arrivait pas à bouger le moindre petit muscle et était collée au sol. Tout autour d'elle, ce qui était autrefois sa maison finissait de se consumer dans les flammes. Ces dernières continuaient de crépiter, de brûler, mais encore une fois, elles ne bougeaient pas. Quelque chose les tenaient visiblement à distance.

« Bonsoir très chère. »

Mary leva la tête, devant elle se tenait l'être au faciès le plus quelconque qu'elle n'avait jamais vu : âge indéfinissable, la trentaine comme la cinquantaine pourrait être de mise, trais réguliers et sans surprise, barbe de trois jours, cheveux ras. Seuls les vêtements hors d'époque de l'homme et le décor surréaliste autour de lui témoignaient de l'irréalité de la scène qui se jouait autour d'elle.

« Ah... l'humanité pas vrai ? Ils s'échauffent en lançant des cargaisons de thé par dessus bord et terminent en brûlant maisons, femmes et enfants. À croire que les tuniques rouges ne sont plus à la mode. Tu as mal choisi ton homme, ma pauvre ; mais bon on ne peut jamais savoir à l'avance, pas vrai ? »

Mary tenta de bouger, parler, réagir, n'importe quoi ! Sans résultat. À force de contorsions et d'efforts, elle parvint à jeter un regard derrière elle : une poutre à moitié brûlée lui était tombé dessus et lui avait broyé le bas de la colonne vertébrale. Ah...

« C'est bientôt l'heure de ton dernier voyage. » Continua l'homme en s'approchant d'elle. « À  moins qu'il n'ait déjà commencé ? Comment savoir dans ton état ? Dans tous les cas c'est bientôt la fin pour toi. L'oubli, le néant, le paradis. »

Mary écouta, écoutant tout, s'imprégnant de tout. Et dans son état, alors que le monde s'effondrait autour d'elle, que son corps ne lui obéissait plus, quelqu'un était en train de lui parler ; et quoi qu'il puisse lui dire cela était forcément la vérité, ou du moins une forme de vérité, non ?

« Appelle cela comme tu veux, mais j'ai vu ce qu'il en était et je peux t'assurer que tu n'y trouveras pas ce que tu veux : une vie permanente de félicité avec ta famille au complet je parie. Mais là-bas c'est le grand nettoyage des âmes : on y frotte ton âme jusqu'à y enlever tous tes péchés, tes cicatrices, tes cals.  À  la fin, la seule chose qui y reste c'est une âme dépouillée de toute sa singularité, quelque chose qui ne t'appartient pas plus que la date de ta naissance et qui n'est plus « toi ».

« Dans ces conditions, difficile de retrouver ceux avec qui tu partageais ta vie, tu ne crois pas ? Mais j'ai un marché à te proposer. »

Dans des conditions normales, et Mary aura un jour le temps d'y repenser plus tard, le piège était grossier. Le cheminement argumentaire était plein de présupposés qui n'arrangeaient que leur narrateur. Mais Mary ne savait pas où elle en était à ce moment-là. Elle était incapable de dire si elle était folle de douleur, de chagrin ou parfaitement saine. Tout était brouillé dans son esprit et elle avait juste le sentiment imminent de sa fin qui approchait. Et la voix de l'homme était si douce. Elle avait démarré comme celle d'un narrateur fatigué de parler mais maintenant, on y glisserait comme sur une pente de sable. Les phrases s’enchaînaient telle une poésie simple et harmonieuse où la perfection des vers faisait que l'on devinait aisément la fin d'une ligne rien qu'avec son début et la fin de la précédente.

« Tu pourras continuer d'être en ce monde et te souvenir de ta famille autant que faire se peut ; tu auras accès à des capacités surnaturelles et ta chair sera immortelle. En revanche tu resteras à mon service et m'aideras à poursuivre mon œuvre ; mais tu as ma parole que du temps pour toi, tu en auras toujours. »

D'un coup, Mary avait la tête claire : oui, elle allait pouvoir partir sur une nouvelle base, continuer à être et à se souvenir. Il y avait des contreparties, même à ce moment là elle s'en rendait compte, mais on avait rien sans rien et le marché avait l'air équitable.

D'un coup, elle sentit son bras se libérer de sa torpeur. Elle pouvait le lever devant elle si elle le souhaitait. Le Maître Miroir tendit la main vers elle, elle la saisit.



Un siècle s'était écoulé et beaucoup de choses avaient changé. Pendant de nombreuses années elle avait vécu dans le monde du reflet sans prendre pleinement conscience de sa condition. Encore anesthésiée par son entrée dans l'après-vie. Les différents éléments qui composent son quotidien aujourd'hui lui sont venu petit à petit à l'époque. Avec le recul elle y soupçonnait une manipulation mentale du Maître Miroir afin de l'habituer petit à petit à son nouvel univers.

N'importe quel esprit cartésien aurait été frappé par la non-réalité du monde dans le reflet. Les esprits qui y vagabondaient, le décor souvent chargé en symbolisme, comme la réalité vue au travers d'un miroir déformant, les différents éléments maniés par un metteur en scène aux doigts emberlificotés et avec un sens du spectacle qui touchait parfois à l'orchestral.

Mais elle prit très vite conscience de son Miroir.

C'était son portail vers le monde réel. Celui au travers duquel elle pouvait avoir un aperçu de la réalité ou parler avec des personnes bien vivantes qui posaient devant. Elle pouvait également  apparaître sur des miroirs ou des reflets aux alentours du moment que ceux ci étaient proche de son Miroir. Elle était liée à lui. S'il se brise, elle se briserait. S'il voyage, elle le suivrait. Elle n'avait aucun contrôle sur ses déplacements mais atterrit bien vite sur le Vieux Continent. C'est par le biais du Miroir que des hommes et femmes sages ou puissants réclamèrent ses services. Elle attendait et redoutait chaque demande par ailleurs : parfois il était aisé d'accéder à leurs requêtes, et parfois non. Mais dans tous les cas, c'étaient là les seuls moment où elle pouvait quitter son miroir et fouler du pied le monde des vivants.

Un jour, un homme particulièrement cruel qui possédait une maison face à l'océan lui demanda combien de grain de sable il pouvait embrasser d'un seul regard depuis son balcon. Elle fut évidement incapable de les compter précisément, et ce, même après plusieurs tentatives. Ce fut à cette occasion qu'elle comprit comment elle pourrait faire pour jouer sur les mots et la formulation du vœu et elle attendit une nuit et, armée d'un coutelas, lui creva les deux yeux pendant son sommeil avant de lui souffler « zéro ». Inutile de dire que l'homme se débarrassa très vite du miroir après ça.

Un jour, ce fut une vieille noble quelque part dans l'Essex qui lui raconta qu'elle avait oublié les derniers mots de sa mère mourante alors qu'elle était toute petite fille. Pour résoudre cela Mary dut partir dans le monde du reflet à la recherche d'un miroir familiale qui était dans la famille depuis des générations. Certains verres se chargeaient en effet en souvenirs avec le temps et il était possible d'y accéder pourvu que l'on sache comment s'y prendre et que l'on avait le bon verre à portée de main. Un savoir que Mary avait découvert au fil des années. Elle trouva finalement un miroir qui faisait l'affaire et revit la scène telle qu'il l'avait capté. A la suite de quoi elle put répéter les mots à la vieille dame.

Elle savait rarement si ses interlocuteurs étaient au courant de l'avertissement écrit sur les bords du miroir. Ce dernier était écrit dans une « ancienne langue puissante » selon son maître, et en effet, peu de monde y faisait attention ou connaissait quelqu'un qui pourrait la lire. mais il arrivait tout de même que quelque fois, noble parvenait à prendre connaissance de l'inscription car il avait payé un érudit de passage pour lui traduire « les inscriptions mystérieuses sur son beau miroir ». Il en avait généralement pour son argent. D'autres encore, demandaient un vœu mais n'allait pas plus loin que cela, pensant sans doute, à tort, qu'une règle ancestrale stipulait qu'elle n’octroyait qu'un vœu par personne.

Mais parfois, un de ses propriétaires découvrait qu'elle acceptait de prendre un charge un deuxième vœu. Ignorantl es teneurs de l'avertissement, ils continuaient généralement jusqu'au troisième. Mary ne savait pas trop quoi penser à ce moment là, quand son maître emportait l'âme du malheureux cupide. D'un côté, il y avait ce sentiment du devoir accomplie, car c'était un travail tout de même d'exaucer trois vœux et elle avait sa fierté, d'un autre côté elle savait qu'elle avait été tué par des hommes et cela avait, au fil des années augmenté son détachement par rapport à tous les autres. Il faut dire qu'on avait souvent affaire aux noirceurs de l'âme humaine quand on était le dépositaire de leurs vœux et parfois de leurs secrets. Dans l'ensemble, elle faisait peu de cas pour ceux qui disparaissaient comme cela. Ceux qu'elle ne souhaitait pas voir disparaître (et ils étaient rares), elle leur transmettait généralement l'avertissement.

Elle ne savait pas ce que faisait le Maître Miroir de ces âmes qu'elle lui apportait. S'en nourrissait-il ? Avait-il un projet plus démesuré qui nécessitait des âmes en quantité ? Avait-il recruté d'autres agents comme elle ? Une chose était certaine, ce n'était pas un être sur qui l'on pouvait compter.

Elle oubliait beaucoup de choses aussi. De sa vie d'avant il ne restait quasiment rien, sans qu'elle puisse dire si cela était dû à son état de spectre, du Maître Miroir ou d'un oubli pur et simple qui suivait logiquement les années. Un siècle cela pouvait être très long, surtout quand l'on vivait de l'autre côté du miroir, où sa réalité et sa temporalité étaient souvent sujettes à caution. Avec le temps elle arrêta de se poser la question.

Mais le fait qu'elle avait été assassiné par une foule en colère qui avait brûlé sa maison, ça elle s'en rappellerait jusqu'à la fin des temps. C'était quelque chose qu'elle avait réussi à garder, sans le souhaiter particulièrement. Peut-être son esprit ne pouvait se résoudre à abandonner ce qui justifiait son indifférence du genre humain, voir parfois sa colère ? Ou alors était-ce la vue de son corps brûlé, encore marqué malgré son après-vie, qui relançait continuellement ce souvenir ? Elle avait une autre marque par ailleurs. Une couleur surnaturelle était apposé sur une mèche de ses cheveux, cadeau de son maître pour mettre corps à son serment de servitude. Habituellement il « marquait le visage d'une cicatrice de belle taille » mais il a dit ne pas vouloir toucher à une peau déjà signée par les flammes. Il justifia la couleur rouge par l'écho que ça ferait avec le surnom qu'il lui avait donné via les inscriptions apposées au Miroir. "Mary la Sanglante" Le Maître Miroir avait parfois un sens de l'humour franchement discutable.

Quoi qu'il en soit, le Miroir continua de changer de main. Souvent comme simple babiole d'ailleurs : le monde continuait d'avancer, les mentalités évoluaient et le Miroir n'était dorénavant considéré que comme un simple miroir. Il ne quittait plus l'Europe maintenant ce qui agaçait Mary au plus haut point : si elle voulait retrouver des échos de sa famille dans des reflets du passé, il lui faudrait être en contact avec des verres du Nouveau Monde, pas du Vieux Continent. Et plus le temps passait et plus les chances de tomber sur un miroir intacte de cette époque s’amenuisaient.

S'étant désintéressée très vite des tractations monétaires liées au Miroir, elle ne saurait dire comment elle se retrouva dans l’entrepôt de ce vieux collectionneur parisien. Peut-être avait-il été séduit par les inscriptions sur les bords du miroir sans toutefois les traduire. Quoiqu'il en soit elle maudit sa malchance quand elle comprit qu'elle en aurait pour longtemps à être enfermée dans cette vieille salle qui sentait la poussière, avec d'autres objets exotiques comme seule compagnie.

Il s'avéra finalement qu'elle avait maudit son karma un peu vite : un des objets entreposés était une statue de lion chinois abritant un esprit, un « zhenmushu » ou quelque chose dans le genre. Ce dernier avait passé tout son temps dans une tombe asiatique avant d'arriver ici. Ce qui ne lui faisait pas beaucoup de différence maintenant qu'on y pensait. Elle eut de longues discussions avec lui, pour tromper l'ennui au départ, et puis pour le plaisir, après. C'était le premier esprit avec qui elle parlait sérieusement et elle avait été agréablement surprise qu'il la traite comme une personne normale, ce que n'avait jamais fait aucun humain qui lui avait parlé depuis l'autre côté du miroir. De ce fait, il serait peu risqué de dire que l'esprit devint son premier ami depuis qu'elle était piégée dans son Miroir.

Mais l'esprit (qui s'était révélé s'appeler « Mu ») avait soif de liberté et, pour être honnête, Mary n'avait pas spécialement pour désir de rester enfermée indéfiniment non plus. Si leur évasion était principalement du fait de l'esprit, et donc qu'il faudrait lui en demander les détails si vous souhaitez un récit plus complet : Mary avait passé toute l'action avec une toile sur son Miroir pour protéger ce dernier lors de son transport, ce qui avait pour don de la coincer même dans le monde du reflet, il fallait quand même noter l'endroit curieux où Mu s'était arrêté et où il avait trouvé un travail après leur fuite : un cabaret parisien et qui allait se révéler être plein de surprises.

Pour ce qui est de la première en tout cas ce fut la perspicacité d'Eward White qui mit très peu de temps à repérer l'existence de Mary sans son cabaret. Une rapide discussion entre eux aboutit sur un accord donnant-donnant : la spectre était employée à surveiller le Lost Paradise et la sécurité de ses employées par le biais du monde du Reflet et en échange, elle et son Miroir restaient au cabaret tandis qu'un supplément de salaire était versé à Mu.

Cela changeait beaucoup pour Mary qui n'avait jamais été "employée" d'une telle manière. Mais le cabaret était un endroit intéressant, ses clients et employés aussi et ces derniers avaient été avertit par leur patron qu'un spectre veillait à leur sécurité via les miroirs du bâtiment, notamment vis-à-vis de leur clientèle, qui pouvait parfois se montrer trop entreprenant ou agressif quand ils se retrouvaient seul dans la chambre d'un ou d'une artiste. Toutefois ces derniers étaient autorisés à recouvrir d'un tissu le miroir de leur chambre afin de protéger leur vie privée s'ils en avaient le désir. Quoiqu'il en soit, Mary se plaisait beaucoup dans ce job, ça lui changeait des vœux...