...such a motherfucker is born.

1595.

Ah, la douce insouciance de l’enfance ! Ce temps béni où les monstres se contentaient de peupler vos rêves et le dessous de votre lit accessoirement. Ils n’étaient rien de plus que des illusions contenues dans votre imagination. Irréels et inoffensifs. Si seulement les choses avaient pu rester ainsi, que jamais son chemin ne croise celui de l’une de ses créatures, transformant le cauchemar en réalité.

« Maman… j’ai mal… mon cou me fait mal… »

Le bruit du vase s’écrasant sur le sol dans un fracas du diable aurait aussi bien pu se faire l’écho de celui du cœur de sa pauvre mère. A peine cette dernière eut-elle posé les yeux sur sa frêle silhouette dressée au milieu du couloir, presque surnaturelle enveloppée comme elle l’était  dans les rayons blafards de la lune, que le sang se retira de son doux visage, figeant ses traits en un masque de terreur. A la vue du sang tranchant net sur la peau de son fils, elle avait eu un mouvement de recul involontaire, ce qui lui avait valu de heurter le vase par mégarde. Elle ne le savait pas encore mais le sort de son fils était scellé à tout jamais. La morsure n’avait pas été fatale, certainement par pur caprice égoïste de la part du prédateur mais déjà le venin coulait dans les veines du petit garçon. Et tous les médecins du monde ne pourraient rien n’y changer. Ne reconnaissant pas l’attaque d’un quelconque animal nocturne, elle se tourna vers l’Eglise en désespoir de cause, tout en gardant à l’esprit que l’affaire ne devrait pas s’ébruiter, au risque que l’on prenne la vie de son fils en prétendant le délivrer du Malin. Grâce aux relations de son époux, elle se vit introduire auprès de l’évêque. L’homme était par nature ambitieux mais également convaincu de l’existence de créatures diaboliques tapies dans les ténèbres de l’Histoire, comme celles décrites aux enfants pour leur faire peur et ce, malgré l’absence de preuves tangibles. Du haut de ses 10 ans, perdu et hagard, Cesare Vianello lui fournit cette preuve. Cependant, elle demeurait bien trop légère pour être prise au sérieux par ses pairs au sein de l’Eglise. Dionisio se devait d’être prudent. Il proposa donc naturellement de prendre l’enfant à son service, du moins officiellement. D’un commun accord avec la mère de ce dernier, l’évêque s’engageait à l’élever en veillant à ce qu’il ne manque de rien et en le protégeant de cette chose, tout comme du jugement des autres. Avec la bienveillance d’un évêque, jamais son garçon ne serait inquiété par les évènements de cette nuit n’est-ce-pas ? Ce furent certainement les années les plus enrichissantes pour le jeune Cesare. En dépit son éducation religieuse renforcée par sa présence au sein de l’Evêché, il ne fut pas privé d’un enseignement plus général. Toute connaissance est bonne à prendre. Tels étaient les mots de son mentor, dont la paranoïa à l’encontre des créatures insufflait une ouverture d’esprit bien rare pour quelqu’un de son rang. A cela, s’ajoutèrent les traits de caractère qu’il transmit indirectement à son jeune protégé : courtoisie, éloquence, prestance, manipulation et surtout… l’ambition ! A l’image de son mentor, Cesare gravit les échelons au sein de l’Eglise, jusqu’à se voir lui-même devenir évêque à son tour. Il va s’en dire que la position et les recommandations de Dionisio n’étaient pas totalement étrangères à cette nomination, laquelle fut loin de faire l’unanimité.

1620.

Au cours de cette année, Dionisio vit son ambition satisfaite en devenant cardinal. Encore un échelon supplémentaire et il aurait représenté l’Eglise toute entière. Avant cela, cette ascension lui permit d’accéder à certaines données sensibles conservées par l’Eglise : des cas d’exorcisme ou disparitions étranges que nul n’était parvenu à résoudre. Sans compter des meurtres atroces pour la plupart, que l’on peinait à attribuer à un humain. La chasse aux sorcières. Sauf que cette catégorie incluait bien plus que des femmes seules invoquant le Diable pour punir les insolents. Sa paranoïa s’en trouva récompensée, de même que ses efforts. Désormais, il aurait à sa disposition les documents nécessaires pour approfondir la question de ceux que l’on nommait vampires. Et pour vérifier ses théories, il y avait Cesare. Ce garçon mordu dont la mère l’avait supplié, lui, de prendre sous sa protection. Cette pauvre sotte n’avait pas la moindre idée de ce qu’elle laissait partir. Mais lui oui. Ce serait la consécration de ses convictions les plus intimes. L’heure de gloire dont il avait tant caressé l’espoir. Aussi intelligent que soit Cesare, il l’écouterait. Car si la perspective de mourir pour revenir à la vie en tant qu’immortel avait de quoi en effrayer plus d’un, à commencer par le risque d’échec de cette transformation, Cesare y vit également une opportunité. La première en son genre. Celle de l’immortalité. Être à même de dépasser l’humanité toute entière. Un dieu parmi les hommes. Et peu lui importait le devoir de se ranger aux directives de l’Eglise pour traquer ses congénères de l’ombre. Que risquait-il hormis devenir le dernier de son espèce ? N’était-ce pas là le fardeau d’un dieu ? Ce fut ainsi qu’il embrassa la mort pour ne plus jamais la connaître.

1630.

Son règne ne dura en réalité qu’une pâle décennie, pendant laquelle il se coupa des vivants, orchestrant sa mort lors d’un tragique incendie, véritable clin d’œil sordide à l’issue de cette sombre période que fut la chasse aux sorcières. Seulement, elle vit aussi l’émergence d’une organisation semblable à aucune autre. Oeuvrant dans l’ombre de l’humanité, la Curia mena son enquête. Les agissements du cardinal Dionisio Constante fut découverts. L’Eglise nia toute implication, allant jusqu’à révoquer l’homme qui tomba dans la disgrâce. Incapable de le supporter, il mit fin à ses jours, accentuant la culpabilité que pesait sur lui. Si son mentor échappa aux griffes de la Curia, cela ne fut pas le cas pour Cesare. Tout jeune vampire de son état et ayant perdu l’homme à qui il devait sa situation actuelle, Cesare s’empressa de lister les possibilités qui s’offraient à lui. Elles étaient bien minces en réalité : rejoindre son mentor dans la tombe pour tenter d’expier une faute qu’il ne reconnaîtrait jamais comme telle ou alors… Retourner sa veste pour se placer en victime des manipulations du cardinal. Ah ! Ce dernier devait bien se retourner dans sa tombe pour l’entendre oser affirmer de telles choses. Quoiqu’il en soit, le vampire s’empressa de prêter allégeance à l’organisation. Servir pour ne pas être exécuter. Au mieux enfermé. Il aurait toute l’éternité pour réfléchir à un moyen d’améliorer sa condition actuelle. La vérité lui apparut encore bien plus cruelle : engeance conçue pour traquer les créatures de la nuit, il se retrouva à œuvrer pour instaurer la paix entre humains et créatures. En plus de perdre la raison qui l’avait motivé à accepter la transformation, le vampire dut renoncer à sa domination sur les humains. Plus question de tuer ou torturer pour le simple plaisir de se sentir supérieur à ses victimes. Dorénavant, il lui faudrait les considérer comme ses égaux. Cette pensée seule lui donnait envie de vomir. Toutefois, son appartenance à la Curia lui permit plus que jamais d’accéder à de précieuses informations le concernant, ou plutôt, concernant ceux de son espèce et plus encore. Cesare fut surpris de découvrir la diversité au sein des créatures peuplant ce monde dans l’ombre des humains. Et comme certains évènements de leur Histoire s’en trouvaient expliqués dans l’implication d’êtres surnaturels dont l’existence demeurait cachée. L’espace d’un instant, l’idée de transformer son cher cardinal en goule pour le restant de ses joues lui traversa un instant l’esprit. L’apprenti aurait alors dépassé le maître. Au lieu de cela, il perfectionna ses techniques de combat pendant les siècles qui suivirent. Le quotidien devint routine. Ayant eu le privilège d’intégrer la Curia à ses débuts, Cesare occupa plusieurs fonctions dans la traque de ceux allant à l’encontre des règles fixées depuis la ratification de la Déclaration des Droits des Humains et des Légendaires. Cependant, il ne tarda pas à se spécialiser dans l’arrestation des criminels, le seul domaine à assouvir son besoin de chasse perpétuel. Du moins, en partie seulement. La frustration était toujours là, sournoise ennemie tapie dans un recoin de sa conscience. Elle criait famine. Oh bien sûr, il parvenait à occuper ses journées en tombant d’admiration pour la belle Prospérine de qui il avait eu le plaisir de faire la connaissance lors d’un jugement sans intérêt aucun. Sublime créature que voilà. Malheureusement, cet amour se révéla rapidement à sens unique et l’adoration seule ne comble pas. Et ce ne fut pas sa relocalisation en France qui changea la donne, pas même au bout de plusieurs dizaines d’années passées à perfectionner ses bases de français autant qu’à s’essayer à la mode locale. Cesare se surprit alors à élaborer un scénario des plus plaisants : que risquerait-il à satisfaire ses pulsions de prédateur en faisant accuser les chasseurs à sa place ? Jusqu’à quel point parviendrait-il à imiter la signature de certains disons, sanglante et bestiale ? Et malgré sa prudence, qui irait donc faire le lien entre les membres de la Curia s’opposant à lui et qui seraient soudain pris pour cible par ces mêmes chasseurs suite aux informations que le vampire leur aurait gracieusement fournies ? Oui, ce petit jeu là s’annonçait de loin le plus amusant auquel il ait eu l’occasion de participer. Restait à savoir qui en sortirait vainqueur.