Des chuchotements dans la salle, des messes assez basses pour ne pas déranger, plusieurs paires d'yeux rivées sur la scène. Puis après quelques longues minutes à simplement apprécier les notes soufflées dans l'air, une révérence et des mains qui applaudissent. On salue l'artiste, on le félicite, puis le ton remonte dans la salle et les discussions se mélangent les unes avec les autres, les mots se perdant dans un brouhaha tandis que leurs sens échappent à ceux qui les reçoivent par hasard.
La scène s'éteint, replongeant dans le silence à l'inverse de la salle, le temps que l'artiste s'écarte et qu'on prépare le prochain numéro. Le tout s'enchaine rapidement pour ne pas faire attendre les clients, une mise en scène réglée comme du papier à musique et qui pourtant surprend et éblouit chaque soir.

Acesmé poussa un petit soupir, non pas de lassitude mais simplement pour que son corps se relâche et se détende un peu, tandis qu'il retournait en coulisse. Sa prestation s'était bien passée, sans fausses notes, et à présent il pouvait se reposer. Enfin, ce n'était pas comme s'il n'avait plus de souffle -ce serait le comble pour un sylphe, mais il était agréable de se poser un peu après un numéro. Parfois il venait observer les prestations des autres, sinon il remontait dans sa chambre, ou encore il lui arrivait de simplement faire un tour dehors histoire de s'aérer un peu. Il fallait dire que l'atmosphère était souvent étouffante les soirs de spectacle à cause du monde présent.
Cette fois-ci, le jeune sylphe décida simplement de se poser au bar de la salle et d'observer un peu la scène à son tour. Il ne buvait pas, mais c'était l'endroit où il risquait le moins de se faire remarquer. Non pas qu'il soit agoraphobe ou quoique ce soit du genre, mais il n'avait pas spécialement envie d'être dérangé pour le moment. Les hôtes de la soirée restaient tournés vers la scène, il devrait ainsi passer inaperçu.

Installé sur un siège, Acesmé observa un instant la scène ; une danseuse dont il avait oublié le nom faisait des acrobaties avant que deux autres ne la rejoignent dans la chorégraphie. Son regard ne tarda pas à dévier sur la salle, détaillant les clients. Certains étaient des habitués, d'autres ne se montraient qu'une fois par mois, et il y en avait des nouveaux, des timides, qui découvraient les lieux pour la première fois et ne savaient trop où se mettre. Un joyeux mélange de genre et de personnalité.
Toutefois, sans raison particulière, le regard du sylphe fut attiré sur un client en particulier. Un homme d'une vingtaine d'année environ, plus ou moins le même âge que lui sans doute, portant une paire de lunette. Acesmé le connaissait, enfin, de vue du moins. Il le voyait souvent venir au cabaret. C'était un client discret qui se mêlait rarement aux autres, il venait toujours seul, mais qui ne perdait jamais une miette du spectacle. Le point qui attira plus particulièrement le blond était les grains de beauté sur son visage. Ça l'étonnait toujours d'en voir. Non pas que cela soit si rare que ça, mais il n'avait jamais compris pourquoi certaines personnes avaient ces points qui apparaissaient sur la peau. Mais ce n'était pas comme si c'était quelque chose de gênant. Bien placé, ça pouvait même renforcer le côté séduisant d'une personne. D'ailleurs, ce garçon-ci n'était pas d'une grande beauté mais il n'était pas désagréable à regarder non plus. Plutôt du genre banal, dans le bon sens du terme.

Quand il eut jugé l'avoir trop regardé, après tout il était impoli de fixer les gens de la sorte, Acesmé offrit un léger sourire au garçon au cas où il l'aurait remarqué -ça lui permettait ainsi de s'excuser de l'avoir dévisagé- puis il reporta son regard sur la scène.

Quelque part, Acesmé aurait voulu dire qu'il avait été surpris de voir le jeune homme s'avancer vers lui... mais en vérité, ça ne l'étonnait pas plus que ça. Quand un artiste était hors de scène, il n'était pas rare qu'il soit abordé, ne serait ce que pour recevoir des félicitations. Les gens semblaient se sentir important aussi quand il parlait à l'un d'eux, comme des privilégiés qui savaient réellement apprécier ce qu'ils voyaient et qui pouvaient ainsi approcher l'artiste... ce qui était totalement stupide d'ailleurs. Du moment qu'ils étaient de bonne humeur, n'importe qui pouvait approcher un membre de la troupe. Enfin, ça dépendait du caractère de chacun bien sûr.
Le sylphe n'allait toutefois pas râler de cette approche. D'une, il l'avait un peu cherché en fixant le client, et de deux, il n'était pas contre un peu de compagnie. Il lui rendit son sourire lorsqu'il l'aborda.

« Bonsoir, et merci. » Dit-il avant de serrer la main qui lui était tendue. « Enchanté monsieur Cartier. »

Certes, ils ne devaient pas avoir énormément d'années d'écart mais Acesmé préférait ne pas être trop familier. D'une, c'était un client, et de deux, certaines personnes n'appréciaient pas forcément d'être tout de suite appelée par leur prénom. « Auster. » Se présenta-t-il bien que ce n'était sans doute pas utile. En tout cas, il préféra rester sur son nom de scène pour le moment. Il verrait plus tard.
Le sylphe eut un air quelque peu gêné à la question. Quelque chose sur le visage... c'était le cas de le dire. Mais il lui semblait que ce serait sans doute un peu déplacé de le faire remarquer.

« Excusez-moi, c'était impoli de ma part. Je me suis juste perdu un instant dans mes pensées et je n'ai pas tout de suite réalisé que je vous fixais ainsi. » Inventa-t-il, histoire de ne pas paraître mal élevé ou quoique ce soit. En revanche, le blond eut un sourire à sa remarque suivante. « C'est vrai. C'est un lieu que j'apprécie beaucoup. »

Et unique était bien le mot pour désigner le cabaret, et encore. Ça en était presque un euphémisme. Aucun des clients présents, si ce n'était peut-être quelques exceptions, ne réalisait ce qui leur passait devant les yeux. Lycanthropes, gargouilles, vampires, démons, sorcières et tant d'autres... Qui pouvait se douter que derrière le charmant visage d'une danseuse se cachait peut-être une créature prête à dévorer ceux qui la regardaient une fois le spectacle fini ? Le sylphe n'était pas idiot, il savait bien que certains de ses camarades avaient une diète quelque peu... sanglante. Mais qu'y pouvait-il ? Si lui n'avalait rien, les autres devaient bien manger. Il était mal placé pour pouvoir critiquer quoique ce soit quand il ignorait ce qu'était la faim.

« Puis-je me permettre de vous demander ce que vous faites dans la vie ? » Questionna-t-il Nathanaël. Quitte à ce qu'il ait de la compagnie, autant en profiter pour faire connaissance.

Visiblement, son excuse était passée sans soucis pensa Acesmé. Quoique, son interlocuteur sembla un brin déçu. Peut-être avait-il espéré être l’objet d’une quelconque attention ? Il était vrai que certains désiraient approcher les artistes du cabaret de près, bien que les messieurs tournaient leur attention vers les dames et demoiselles la plus part du temps. Il n’était pas sans dire qu’ils souhaitaient pour la plupart une relation particulière le temps d’une nuit. Quoiqu’il en soit, Nathanaël avait raison sur un point, il était toujours agréable de faire de nouvelles rencontres. Le sylphe partageait ce point de vue.

Toutefois, quand le jeune homme dévoila son métier au chanteur, ce dernier ne s’était pas attendu à ça. … Prêtre ? Hé bien, c’était un endroit bien curieux pour trouver un prêtre. Ces derniers n’avaient donc point un vœu de chasteté et le plus souvent comparaient les cabarets à des maisons du diable ? Ou quelque chose du genre en tout cas. Il était donc des plus inattendu d’en trouver un en ces lieux… et en client régulier qui plus est. Par contre, Acesmé ne comprit pas vraiment le deuxième mot. Exorciste ? C’est-à-dire ? Les gens qui retiraient les mauvais esprits des maisons ou du corps de personnes possédées ? Ce genre de chose ? Ou était-ce une appellation religieuse, ben qu’un peu étrange, qu’il ne connaissait pas ? Le sylphe se trouvait quelque peu confus.

« Je n’aurais jamais cru que nous ayons des religieux comme clients, avoua le blond. C’est peu commun, si je puis me permettre. Mais… que voulez-vous dire par exorciste, si ce n’est pas trop indiscret ? »

A la question du prêtre en revanche, il eut un léger sourire.

« Absolument pas. Ce ne m’était d’ailleurs jamais venu à l’esprit avant qu’on ne m’invite à me présenter au cabaret. Ce n’est que pur hasard si j’ai atterri ici. »

« Je vous l'accorde, ce n'est pas commun. Mais j'aime cet endroit. J'y ai plusieurs amis et j'apprécie tout simplement le spectacle. Je ne pense pas qu'il y ait quoique ce soit de mal là-dedans.
- De mal ? Bien sûr que non. Surtout, ne pensez pas que je vous jugeais. J’étais simplement curieux. »

Curieux, Acesmé l’était certainement. Lui qui aimait beaucoup faire de nouvelles rencontres, il s’intéressait toujours aux autres. Et davantage quand la personne en face de lui était peu commune, comme un prêtre dans un cabaret par exemple. Tout ça pour dire qu’il n’y avait aucune arrière-pensée derrière ses questions. Il ne manquerait plus qu’il se mette à juger les clients… Ce n’était ni son rôle et ni son genre de faire ça. Et puis si la personne en face se montrait charmante, il ne voyait pas de raison à agir de la sorte.

Quand Nathanaël expliqua en quoi consistait son rôle d’exorciste, le sylphe s’inquiéta un peu. Est-ce que cet humain avait réellement un pied dans le surnaturel ? Les fantômes ou mauvais esprits, ça Acesmé n’en avait jamais rencontré et ne savait même pas s’ils existaient vraiment. En toute honnêteté, il préférait laisser cette question aux humains. Mais les démons, il les savait bien réel. Il n’arrivait pas à savoir si le prêtre avait eu droit à la rencontre avec la véritable créature ou s’il ne s’agissait que de cas où seul l’humain était en cause et où chacun jouait un rôle comme si un démon était vraiment présent, tel une pièce de théâtre. Mais si cet humain avait connaissance de l’existence de démons et en avait vraiment vu… que pouvait-il savoir d’autre ? Un instant, Acesmé l’envisagea comme un danger potentiel. Mais finalement il chassa cette idée. Il avait en face de lui quelqu’un de tout à fait charmant après tout. Et puis les humains étaient tous les mêmes, ils avaient peur de ce qu’ils ne connaissaient pas. Alors tant que le sylphe ne révélait pas qu’il n’était en rien humain, et il n’avait nullement l’intention de le faire, il n’y avait aucune raison pour que leur rencontre se passe mal.
Sa réflexion faite, Acesmé se détendit de nouveau pleinement et se reconcentra sur la conversation.

« Cela me semble être un travail dangereux. J’espère que vous faites attention à vous dans ces moments-là. »

Et mieux le valait-il pour lui, car le sylphe savait ô combien de ses paires raffolaient de la chair humaine.

« Oh, je vois. Et comment êtes-vous arrivé ici, si je puis me permettre ? Pardonnez ma curiosité, il paraît que c'est mon plus gros défaut...ou ma plus grande qualité, ça dépend du point de vue.
- Je vous en prie. Mais comme je vous l’ai dit, c’est par hasard. On m’a un jour entendu chanter et on m’a proposé de venir au cabaret. J’étais sceptique au début, mais finalement le lieu m’a plu et j’ai décidé d’accepter l’offre. Rien de bien extraordinaire comme histoire. »

Lorsque Nathanaël lui proposa à boire, le sylphe sourit avant de poliment refuser. Même s’il n’avait pas le besoin de se nourrir comme un humain il pouvait les imiter et avait le sens du goût, mais ce soir il ne s’en sentait pas la gourmandise.

« C’est gentil à vous, mais ça ira pour moi. Par contre, je suis moi-même un grand curieux et, si ce n’est pas impoli, je me demandai ce qui avait pu vous amener à devenir prêtre. »

Nathanaël trouvait ce blondinet vraiment adorable, il avait une bonne bouille, comme on disait. Et il avait vraiment, mais alors vraiment envie de lui faire un câlin. Bien entendu, il ne le ferait pas car ce serait totalement déplacé, surtout envers quelqu’un qu’il venait tout juste de rencontrer. De quoi passer pour un fou.
Bref, comme souvent lorsqu’il rencontrait quelqu’un pour la première fois, il en vint à parler de son métier. Les gens le questionnaient souvent à ce sujet, il ignorait pourquoi. Après tout, être prêtre n’avait, en soi, rien d’exceptionnel. Le fait d’être en plus exorciste, peut-être. Dans tous les cas, il avait évidemment pris soin de ne pas tout révéler à son interlocuteur non plus, ne désirant en aucun l’effrayer ou, par inadvertance, lui dire des choses sensées rester secrètes. Il était bien sûr loin de se douter que ce petit bonhomme n’avait rien d’humain, tout comme les autres artistes de ce lieu. Mieux valait d’ailleurs pour lui qu’il ne le découvre jamais sinon son monde s’écroulerait et c’était le cas de le dire.

Il esquissa un sourire lorsqu’Auster lui dit espérer qu’il faisait attention. Il était vraiment trop mignon.

« Ne vous en faites pas pour moi. Je sais ce que je fais. »

Le chanteur lui raconta alors brièvement comment il était arrivé au cabaret et comment il s’était retrouvé artiste de ce lieu. Une histoire banale, mais toujours intéressante à savoir. Nathanaël proposa alors un verre à son interlocuteur, mais ce dernier refusa. Dommage. En tout cas, le brun n’allait pas se faire prier, lui ! Il commanda donc un chocolat chaud avec plein de chantilly dessus parce que c’était vraiment trop bon ! Ah, la gourmandise…oui, c’était considéré comme l’un des sept péchés capitaux, mais que voulez-vous…certaines choses ne se contrôlaient pas.
Il reporta son attention sur le blondinet qui venait de lui demander comment il en était venu à devenir prêtre. Encore une question qu’on lui posait souvent. Peut-être à cause de son jeune âge ? Peu importe, ça ne le dérangeait pas de répondre.

« Je vois que nous sommes aussi curieux l’un que l’autre ! »

Il émit un petit rire avant de poursuivre.


« C’était pour moi une évidence. Je ne me suis jamais posé la question de ce que j’allais faire plus tard car je le savais depuis toujours. Cela vous paraît étrange ? Enfin… je suppose que le fait d’avoir grandi aux côtés d’un prêtre y a fortement contribué quand même. »

Il esquissa un petit sourire, mais un sourire un peu triste l’espace d’un court instant. Lorsqu’il repensait à son père adoptif, il se sentait toujours un peu triste, estimant qu’il était parti trop tôt. Certes, il était avec Dieu maintenant, mais parfois, il lui manquait cruellement. Il chassa ces pensées de son esprit avant de reprendre la parole.

« En fait…je n’ai jamais connu mes vrais parents. Ce prêtre m’a adopté, je suppose. Et il m’a appris tout ce qu’il savait. C’est tout, en fait. Vous voyez, il n’y a pas grand chose à dire non plus… »

Il sourit, sourire qui s’élargit davantage en voyant le chocolat avec l’énorme montagne de chantilly devant lui. Miam !

Alors que Nathanaël se faisait servir son chocolat, Acesmé observa la montagne de chantilly au dessus avec une certaine perplexité. Il avait vraiment avaler tout ça à lui tout seul ? Ça faisait beaucoup de sucré. Et puis, il lui semblait que la gourmandise était un des péchés capitaux... mais visiblement notre prêtre l'avait oublié. Enfin, ce n'était pas le sylphe qui allait le réprimander pour ça. Le comportement peu commun du prête l'intriguait seulement autant que qu'il l'amusait à vrai dire. Son image des religieux risquaient fort de changer après cette rencontre.

Puis Nathanaël parla du fait qu'il ne connaissait pas ses parents et que sa vocation lui était sans doute due au prêtre l'ayant élevé. Acesmé eut un sourire compatissant, mais il ne fit pas de remarque spéciale à se propos. Généralement il savait que ceux ayant perdu quelqu'un ou ayant eu un drame s'en approchant n'attendaient pas de pitié de la part des autres. Surtout quand ça remontait aussi loin. Mais quant à ce qu'il fallait leur dire, il ne le savait pas pour autant. Alors il hocha simplement poliment la tête pour montrer qu'il était attentif. De toute façon, le jeune prêtre fut bien vite détourné de cette conversation par sa commande. Le blond eut un léger sourire. Un gourmand sans nul doute.

« Vous semblez aimer le chocolat, s'amusa l'élémentaire. Êtes vous déjà allé à Bruxelles ? J'ai ouï dire qu'il faisait un excellent chocolat là-bas. Je n'ai pas pu le constater par moi-même malheureusement. »

En effet, s'il avait voyagé un moment, le sylphe n'était pas allé plus loin que l'Angleterre et la France. Si un jour il devait repartir en voyage, il irait explorer le reste de l'Europe. L'Amérique en revanche... ça ne lui disait rien. Peut-être plus tard, mais il n'avait pas envie de quitter le continent pour le moment.

« Vous avez eu l'occasion de voyage où êtes-vous toujours resté sur Paris ? Demanda-t-il. »

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