Nathanaël avait eu vent des rumeurs qui circulaient au sujet de bruits étranges provenant de la basilique une fois la nuit tombée. Des rumeurs, il y en avaient tout le temps et souvent, elles s'avéraient infondées. Mais il y avait aussi des fois où elles disaient vrai et par conséquent, il ne fallait pas les prendre à la légère, surtout lorsqu'il y avait des doutes quant à la présence d'une créature. De toute façon, aucune piste n'était négligeable et puis, mieux valait prévenir que guérir, n'est-ce pas ?
Peut-être y avait-il un esprit dans la basilique, un esprit qui ne demandait qu'à être libéré et envoyé vers l'au-delà. Ce soir, notre exorciste prit donc la décision d'aller voir par lui-même. Et puis, s'il n'y avait rien, il pourrait rassurer les habitants, ce serait déjà ça.

Bref, ce fut donc affublé de son manteau noir et armé de ses flingues qu'il prit la direction de la basilique. Ce soir, la chasse était au rendez-vous, bien qu'il n'aimait pas vraiment ce terme. Mais après tout, il fallait appeler un chat un chat. Au fur et à mesure qu'il approchait, il crut distinguer des sons quelque peu étranges provenant justement de la bâtisse qui se dressait devant lui. Les rumeurs étaient donc vraies ? Il n'y avait qu'un moyen de le savoir et pour ça, il allait devoir enfreindre quelque peu la loi. Un comble pour un prêtre qui avait dévoué sa vie à faire le bien, tout ça. Bah, s'il débarrassait la ville d'une créature, cette petite infraction lui serait pardonnée, n'est-ce pas ?
A cette heure, l'endroit était désert et beaucoup trop calme, mis à part ces bruits qui ressemblaient un peu à des cris, en fait. Nathanaël fronça les sourcils. Il avait comme un mauvais pressentiment, le genre de pressentiment qui s'avérait très souvent justifié.

Il se faufila à l'intérieur de la basilique en prenant garde à ne pas faire de bruit. L'effet de surprise était toujours le meilleur. Il prit garde à rester dans l'ombre, rasant les murs, jusqu'à apercevoir une silhouette non loin de l'autel. A première vue, la silhouette semblait humaine. S'agirait-il de quelqu'un qui aimait tout simplement les lieux de culte du genre ? Cela semblait tout de même fort peu probable. Nathanaël se rapprocha encore un peu et c'est là qu'il la vit. La silhouette d'une homme ou d'une femme, il n'aurait su le dire à cette distance, étendue par terre. L'autre silhouette poussait des cris étranges, tournée vers les vitraux. C'était quoi ce truc ? Qu'est-ce qu'il faisait ? Le prêtre se rapprocha encore avant de s'immobiliser. Il venait de marcher sur quelque chose, quelque chose de...d'indescriptible, en fait. Quelque chose de répugnant. Il baissa les yeux et vit un tas d'immondices sous son pied. Et ça ressemblait à...de la peau ??

Sur quoi venait-il encore de tomber ? Il releva les yeux pour voir un homme à quelques pas à peine de lui. Merde. Il avait été repéré. Un rapide coup d'oeil vers sa droite pour se rendre compte que la silhouette allongée par terre semblait totalement immobile. Et surtout, on aurait dit le jumeau parfait du type qui se tenait devant lui. Ses pensées allaient à toute vitesse. Il avait lu quelque chose à ce sujet...qu'était-ce déjà ? Une créature capable de prendre l'apparence de n'importe qui en se débarrassant de sa peau au préalable... Nathanaël écarquilla les yeux. Ce n'était pas possible. Un métamorphe ? Ici ? Il n'en avait jamais rencontré, il ignorait donc comment le combattre, mais une chose était sûre: il devait essayer. Après tout, cette créature avait tué quelqu'un et ça, c'était impardonnable.

Reprenant ses esprits, il dégaina l'un de ses flingues pour le pointer sur la créature.

"Tu vas payer pour ce que tu as fait."

La créature eut un rictus mauvais avant de se jeter sur Nathanaël qui esquiva au dernier moment. S'il se souvenait bien, il suffisait à ce monstre de le toucher pour prendre son apparence. Et ça, il en était hors de question ! Nathanaël tira un coup en direction de la créature, mais rata son tir, la créature étant plus rapide que ce qu'il avait imaginé. Et la voilà qui se jetait à nouveau sur lui. Le prêtre lui décocha un coup de pied, l'envoyant valser contre l'un des bancs qui se retourna, la créature tombant à la renverse. Cela ne semblait pas l'arrêter pour autant car encore une fois, elle revint à l'attaque.
Ce fut au moment où Nathanaël bloqua un coup de son adversaire qu'il aperçut une silhouette non loin de là. Ils n'étaient pas seuls. Et merde !

"Allez-vous-en !"

Il ne voulait pas risquer la vie de quelqu'un d'autre. Bien sûr, il ignorait tout à fait qui se tenait à quelques pas de lui. Mais il n'avait pas le temps de tergiverser, la créature revenait à la charge, apparemment furieuse. Elle poussait des cris bestiaux, visiblement mécontente. Il devait trouver un moyen d'en venir à bout ! Mais il ignorait comment. Au pire, il lui tirerait une balle entre les deux yeux ou en plein coeur. Généralement, ça marchait pour pas mal de créatures. Il visa et s'apprêta à tirer une nouvelle fois, mais déjà la créature se jetait de nouveau sur lui, le faisant basculer en arrière et tombant sur lui avant de tenter de le frapper. Nathanaël n'avait d'autre alternative que de protéger son visage à l'aide de ses bras en espérant que ce...truc n'avait pas l'intention de prendre son apparence.

Le prêtre inversa bientôt la tendance en basculant sur le côté, assénant un coup de crosse à la créature. Mais voilà que cette dernière se défendit et frappa Nathanaël, faisant voler ses lunettes au loin. Résultat: un Nath totalement aveugle qui n'y voyait plus grand chose. Là, il était dans la mouise.

Était-ce la fin ? Nathanaël allait-il rejoindre Dieu plus tôt que prévu ? La mort ne lui faisait pas peur. Toutefois, il avait encore tant de choses à accomplir en ce bas monde que partir maintenant était totalement inconcevable dans son esprit. Mais que pouvait-il bien faire ? Il était pris au piège, à la merci de cette créature hideuse. Et en plus, il n'y voyait plus rien. Il ferma les yeux, prêt à recevoir un dernier coup, un coup mortel. Mais ce coup ne vint jamais. La créature le lâcha soudainement et quand Nathanaël rouvrit les yeux, il crut voir une silhouette s'enfuir. Bien sûr, il ne pouvait en être sûr vu sa très mauvaise vue.

Et puis, quelqu'un lui tendit ses lunettes. Intactes. Un petit miracle sans doute. En tout cas, il n'était pas mécontent de les retrouver ! Il les remit donc sur son nez et aperçut alors l'homme de tout à l'heure. Celui-là même à qui il avait demandé de partir quelques instants plus tôt. Venait-il de faire fuir la créature ? Manifestement. Qui était-il donc ? Il se redressa et se retrouva aussitôt nez-à-nez avec l'inconnu qui le regardait d'un air méfiant. Et puis, il sentit quelque chose contre son ventre. Une lame, manifestement. C'était une blague ? Simple précaution ? Sérieusement ? Nathanaël avait-il l'air d'une vile créature, peut-être ?

Malgré cette petite menace, il resta parfaitement calme. Après tout, il n'avait rien à se reprocher et cet homme finirait bien par le voir, non ? Il leva les mains, signe qu'il n'avait aucune intention d'attaquer ou quoique ce soit du genre, le tout en esquissant un petit sourire.

"Je comprends. Mais vous n'avez rien à craindre de moi."

L'homme lui expliqua alors être un chasseur, sans pour autant lui donner son nom. Un chasseur ? Nathanaël n'en avait jamais rencontré, mais il en avait beaucoup entendu parler. Il serra la main tendue, non sans remarquer que la lame était toujours là, menaçante.

"Nathanaël Cartier. Je suis exorciste."

Il espérait que cela suffirait pour faire baisser son arme au chasseur car malgré son calme apparent, il n'était pas vraiment rassuré.

"Je crois que je dois vous remercier. Vous m'avez sauvé la vie. Mais vous ne l'avez pas tué, n'est-ce pas ? Il risque donc de revenir à tout instant. Baissez votre arme, on est du même côté."

Il lui souriait toujours, de ce sourire si caractéristique de sa personne. Un sourire qui reflétait la bonté en lui. De toute façon, il savait que le chasseur ne se servirait pas de cette lame contre lui. Après, on pouvait se demander s'il le savait vraiment ou si ce n'était que de la confiance aveugle en quelqu'un qui luttait, comme lui, contre le fléau que représentaient ces créatures.

Nathanaël était rassuré de voir que le chasseur avait fini de baisser son arme et lui rendre sa poignée de mains. Après tout, ils avaient un ennemi commun à présent et sans doute allaient-ils devoir travailler ensemble pour en finir au plus vite. En tout cas, ce type l'impressionnait quelque peu, il émanait quelque chose de lui, quelque chose qui disait qu'il valait mieux se tenir à carreau en sa présence. Heureusement qu'ils étaient du même côté...
Le brun avait espéré connaître le nom de cet énigmatique chasseur en lui dévoilant le sien, mais apparemment il n'avait aucune intention de faire connaissance, ne serait-ce qu'un peu. Bah, il finirait bien par le savoir tôt ou tard !

De toute façon, ils n'avaient pas vraiment le temps de papoter car le polymorphe courait toujours et pouvait à présent prendre leur apparence à tous les deux. Enfin, il pouvait au moins prendre celle du prêtre puisque ce dernier était entré en contact physique direct avec lui. Pour ce qui était du chasseur, Nathanaël n'avait pas vraiment fait attention. Et l'idée que quelqu'un puisse commettre des meurtres et autres atrocités sous son apparence lui était insupportable. Car Nathanaël,c'était l'enfant de chœur par excellence. Sauf quand il s'agissait de créatures, bien évidemment.

"Je suis d'accord. Nous devons absolument l'arrêter."

Il suivit le chasseur jusqu'à la crypte et l'écouta en silence. Il était sérieux, là ? Tout le monde savait que dans une situation comme celle-ci, se séparer était le meilleur moyen de se faire tuer ! Certes, il n'avait pas l'habitude de travailler en équipe, mais il n'était pas contre l'idée pour autant. Alors rester là à attendre sagement le retour du chasseur - ou le retour du polymorphe ayant pris l'apparence du chasseur - était juste hors de question.

"Pas si vite. Je pense qu'on devrait y aller tous les deux et surtout ne pas nous séparer. On sait que le polymorphe peut prendre mon apparence et cela risquerait de vous induire en erreur. J'ignore s'il vous a touché, mais peu importe. Je ne veux pas prendre le risque. Alors, nous y allons ensemble."

Il remonta ses lunettes et regarda le chasseur avec un air des plus sérieux. De toute façon, même si ce dernier n'était pas d'accord, ça n'avait aucune importance car Nathanaël le suivrait quand même. Toutefois, il ne se réjouissait pas vraiment de descendre dans la crypte. Ce genre d'endroit fichait la chair de poule et en plus, ça regorgeait d'endroits où se cacher.
Avant de pénétrer dans la crypte, le prêtre prit une profonde inspiration et se signa, comme il le faisait presque toujours avant d'entrer dans un endroit dangereux. C'était idiot, peut-être même ridicule, mais ça faisait un peu partie de son petit rituel. Peu importe.

Il commença à descendre les escaliers, lentement, tentant de ne pas faire de bruit, arme en mains. Son coeur battait la chamade, mais il essayait de ne pas trop y faire attention. Merde. D'habitude, il n'avait pas peur, mais là... c'était différent. En fait, il avait peur de se retrouver nez-à-nez avec son double, de devoir engager le combat et de se faire poignarder par le chasseur par mégarde. Idiot, encore une fois. Nathanaël n'avait pas peur de la mort puisqu'il rejoindrait Dieu dans son royaume. Toutefois, il avait peur que son "double" s'échappe et commette d'atroces crimes en son nom.
Une fois en bas, il se plaqua contre le mur, ayant entendu un bruit non loin de là.

Ce fut à ce moment qu'il le vit. Le polymorphe et son horrible apparence. Néanmoins, dès qu'il aperçut les deux hommes, il se mit à rire, se métamorphosant devant leurs yeux. C'était répugnant et Nathanaël faillit vomir. Il en avait pourtant vues des choses, mais là, c'était juste dégoûtant. Le prêtre déglutit avec peine en voyant le polymorphe prendre peu à peu ses traits. Nathanaël braqua son arme sur lui et tira un coup qui fut esquivé. Le polymorphe se mit à rire avant de prendre la fuite.

"Il faut le rattraper ! Et surtout...ne vous trompez pas !"

Son pire cauchemar était en train de se réaliser...et il n'aimait pas ça du tout !

La situation n'aurait pu être pire. Décidément, cette nuit s'annonçait comme l'une des pires de l'existence de Nathanaël et sans doute en ferait-il des cauchemars les nuits suivantes...s'il s'en sortait. N'ayant pas peur de la mort, il était évidemment prêt à tous les sacrifices, mais uniquement s'il pouvait emporter un être machiavélique avec lui. Sinon, à quoi servait un sacrifice ? Enfin, il n'en était pas là, même s'il ignorait comment se déroulerait la suite. La créature hideuse qu'il poursuivait avec le chasseur avait commencé à se transformer sous leurs yeux, manquant de faire vomir le prêtre qui n'avait jamais assisté à pareille horreur. Les polymorphes faisaient sans conteste partie des créatures les plus répugnantes qui existaient. De loin. Et cette odeur...c'était quasiment insoutenable.

Ce fut sans doute en partie à cause de ces facteurs que Nathanaël manqua son tir car il ne ratait que rarement ses cibles, sans prétention aucune, bien sûr ! Et puis, la créature désormais sous les traits du prêtre, prit la fuite. Cela ne se passerait pas comme ça ! Sans plus attendre, Nathanaël se lança à sa poursuite, sachant pertinemment que son compagnon ne serait pas loin. Toutefois, il ne s'était pas attendu à ce que ce dernier prenne le temps d'examiner les restes répugnants de la créature. Du coup, la distance entre eux grandit de seconde en seconde et lorsque Nathanaël rattrapa le polymorphe, il se rendit seulement compte que le chasseur n'était pas juste derrière. Tant pis. Il allait se débrouiller seul, comme il le faisait la plupart du temps. La créature lui ressemblait comme deux gouttes d'eau et ce qui frappa le jeune homme, furent les lunettes qu'elle portait. Les polymorphes ne pouvaient pas reproduire ce genre d'objets, si ? Ou bien celui-ci avait-il prévu son coup depuis un moment en sachant que ce serait Nathanaël qui le trouverait ? Non, c'était ridicule !

Et puis, peu importe. Il ne pouvait plus revenir en arrière. Il tenta de garder son calme, de ne pas se laisser distraire, mais c'était loin d'être facile. Après tout, il avait l'impression de regarder dans un miroir, sauf que la créature avait un rictus mauvais aux lèvres, chose qui n'apparaissait jamais sur celles du prêtre. Ça lui donnait un air démoniaque qui ne plaisait pas du tout au brun, mais alors pas du tout ! Ils se toisèrent un moment, s'observèrent et puis, Nathanaël décida de passer à l'offensive en tirant, ayant visé juste entre les yeux du monstre. Hélas, comme si ce dernier avait lu dans ses pensées, il se déplaça au dernier moment, esquivant une nouvelle fois la balle. Comment allait-il pouvoir se débarrasser de cette créature ? Il n'avait apparemment pas d'autre choix que de l'attaquer au corps-à-corps. Certes, il n'était pas mauvais, mais pas aussi bon qu'avec une arme...Mais que diable faisait le chasseur ?

Tentant de ne penser à rien d'autre, Nathanaël chargea et tenta de déstabiliser la créature avec un coup de pied bien placé. Hélas, le coup fut esquivé. Et merde ! Il devait se reprendre ! Il n'avait pas son calme habituel, son assurance habituelle...qu'il soit maudit ! Le polymorphe l'eut par surprise et l'envoya valser contre le mur le plus proche avec une force ahurissante. Nathanaël retomba lourdement au sol, le souffle coupé, manquant en plus de perdre ses lunettes. Il devait faire plus attention car sans elles, eh bien, il serait perdu pour de bon.
La créature profita de ce moment pour s'enfuir, encore. La fuite était apparemment un art dans lequel ce polymorphe excellait...

Se remettant difficilement sur pieds, Nathanaël reprit la chasse, même s'il ignorait toujours comment venir à bout de son "double". Et puis, il arriva dans une pièce qui se trouvait sans doute tout à l'autre bout de l'édifice. Aucune trace du polymorphe...pourtant, il n'y avaient pas cinquante endroits où aller. Il regarda autour de lui, sur ses gardes. Mais sans doute pas assez. Car l'instant d'après, il se fit attaquer par derrière. Le polymorphe ? Non, c'était le chasseur. Il tenta de se défendre, mais au même moment, une silhouette sortit de l'ombre.

"Vous l'avez eu ! Dieu soit loué ! Tuez-le, qu'on en finisse !"

Quoi ? Non ! Ce n'était pas lui, ça ! Il aperçut la lame du chasseur s'approcher dangereusement de lui et dans cette position, il ne pouvait pas faire grand chose pour se défendre. Il tenta d'attraper son flingue, uniquement pour le voir un peu plus loin. Il avait dû tomber lorsque le chasseur l'avait attaqué.

"Non ! Je suis Nathanaël ! Arrêtez-le, je vous en conjure !"

Est-ce que le chasseur le croirait ? En même temps, à sa place, il serait méfiant, lui aussi, et ne saurait probablement pas quoi faire ni qui croire. A cet instant, le prêtre se souvint d'un détail qui avait son importance. Les polymorphes craignaient l'argent, comme bon nombre de créatures surnaturelles. Est-ce que la lame du chasseur était en argent ? Peu importe. Il n'avait pas d'autre alternative, de toute façon. Du coup, il attrapa la lame d'une main, la maintenant assez fort pour qu'elle entaille sa main, faisant couler un mince filet de sang. Du sang oui, mais pas de brûlure. Il regarda le chasseur droit dans les yeux, déterminé.

"Cela vous suffit ? A moins que votre lame ne soit pas en argent...auquel cas..."

Il lâcha la lame et sortit la croix qu'il portait toujours autour de son cou de sous sa chemise. Elle était en argent, cela allait de soi.

"Elle est en argent. Et puis...je doute qu'une telle créature porte une croix, de toute façon."

Si avec ça, le chasseur n'était pas convaincu...enfin, entretemps, le polymorphe s'était bien amusé et se tenait à présent devant eux, riant bêtement. Il les provoquait, c'était évident. Mais plus pour longtemps.

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