Jade déposa la caisse bien remplie pour souffler un coup. Toutes les flaques d'eau qu'elle pouvait mettre dans le hall du cabaret étaient le cadet de ses soucis. Elle était beaucoup plus inquiète de l'état de ses pauvres petites plantes chéries ! Tout naturel pour une dryade, qui tire sa force vitale de la nature. Un peu de pluie ne leur ferait pas de mal, bien au contraire, mais sa sensibilité à l'instabilité des éléments ne laissait présager rien de bon, alors elle s'était empressée d'aller récupérer les pots qu'elle avait mis à dorer au soleil la veille, même au beau milieu de la nuit ... Et puis, ce n'était pas comme si quelqu'un allait se plaindre de pouvoir contempler les courbes agréables d'une demoiselle que les vêtements qui lui collaient au corps dévoilaient. Si quelqu'un était encore debout à cette heure tardive. Tout de même, elle espérait ne pas tomber sur Edward ou Snorri qui lui feraient encore la morale pour une raison quelconque. Tous des rabats-joie ! Il n'y en avait pas un pour rattraper l'autre, dans ce cabaret, vraiment, et après, on s'étonnait qu'elle cherche à répandre la bonne humeur avec ses blagues ?! Il y en avait de quoi la rendre verte.

Bien décidée à ne pas traîner dans les environs, la belle dryade reprit son chemin et alla retrouver les quartiers privés de son atelier. Impossible de retrouver le sommeil, de toute façon. L'air était trop lourd, pas au point d'étouffer, mais quand même. Plus important, elle pourrait mettre une tenue sèche. L'air de la nuit restait frais à tout moment de l'année et Jade ne voulait pas prendre froid. Elle détestait être malade. Elle alla donc retrouver la  quiétude de son atelier plutôt que de s'attarder dans le hall, pour demander un coup de main à la première personne qui passerait. Sa caisse était lourde, mais elle n'en avait pas vraiment besoin. C'était juste pour combler la solitude. Ce manque éternel qui ne savait se taire. Ce qui la poussait à écrire encore et encore à sa chère Martha, même si cela les faisait souffrir toutes les deux, même si elle ne recevait aucune réponse, même s'il y avait longtemps qu'elle n'espérait plus être pardonnée. Parce qu'elle ne le méritait tout simplement pas ... Oh là là ! Ça n'allait pas du tout, tout ça. Il lui fallait un projet pour oublier l'orage qui avait le don de la rendait morose. Réveiller une amie pour combler un simple caprice ne lui plaisait pas, par contre. Nouvelle robe sur le dos – rouge, celle-ci, sans pour autant être trop provocante – et serviette dans les cheveux, son regard tomba sur le roman que Louna lui avait prêté. Un soupir lui échappa. La lecture, ce n'était pas trop son truc. L'exaltation imaginaire était loin d'être aussi grandiose que celle de la réalité bien ancrée et d'un cœur battant sous l'émotion ... Le problème, c'est qu'elle avait promis de le terminer. Son grand cœur n'avait pas su refuser devant les grands yeux enjoués de la petite chimère. Et puisqu'elle avait quelques heures à tuer, aussi bien s'y mettre. Qui sait. Peut-être y aurait-il des détails croustillants.

Lorsque Jade releva la tête, quelques éclats de soleil étaient en train de passer à travers sa fenêtre. Le bouquin en question n'était pas si mauvais, mais elle s'était tout de même endormie sur sa chaise, bercée par l'humidité élevée. La tempête s'était calmée. Elle se frotta les yeux. Le manque de sommeil se faisait ressentir. Elle se demandait s'il y avait déjà quelqu'un en cuisine, ce qui ne l'étonnerait qu'à moitié concernant Luka. Il râlerait sûrement un peu, mais il n'était pas méchant, au fond. Elle pourrait se prendre un café sucré et peut-être même un petit truc à manger. De quoi chasser sa mine affreuse avant que quelqu'un ait la mauvaise idée de faire un commentaire. Au cœur du couloir, un bruit l'arrêta toutefois dans sa route. Cela provenait de l'étage. Le cabaret était en train de s'éveiller petit à petit. Plus près, un miaulement feutré et presque paresseux se fit entendre. Curieuse, Jade observa les alentours jusqu'à ce qu'on regard trouve la petite boule de poil.

« Mais d'où est-ce que tu sors, toi ? »

Pourquoi s'étonner ? Elle parlait bien aux plantes, pourquoi pas aux animaux ? Et puis, cela aurait pu être un des employés sous sa forme animale. On avait déjà vu plus étrange, dans ce cabaret. Seulement ça ne semblait pas être le cas. D'abord, qui d'autre serait encore debout à une heure pareille ? Et puis, un légendaire l'aurait menée quelque part, après l'avoir observée un moment. Celui-là semblait tout sauf intéressé par sa présence. Tout de même, il aurait pu choisir un meilleur abri.

« Franchement, l'instinct animal ... »

Ne ressentait-il pas le danger qui était rassemblé dans ce lieu ? Allez savoir. On racontait bien que certains d'entre eux participaient aux rituels sataniques des sorciers. Jade avait beau être curieuse, elle n'avait jamais pu demander à l'un d'entre eux si c'était bon gré mal gré. À supposer qu'on lui dise la vérité. Bref. Elle ne se sentait pas le cœur à mettre celui-ci dehors, puisqu'il avait décidé de s'aventurer dans le Lost. Tenter de piquer un peu de lait en catimini pour le cajoler jusqu'à ce que l'orage passe ne semblait pas tellement plus raisonnable, sans doute. Mais cela se saurait, si la panthère rose était devenue fille à vie bien rangée !

« Edward ne va pas apprécier. » soupira-t-elle doucement, sans grande conviction.

Tant qu'il ne l'envoyait pas aux vautours de la Curia, elle en faisait son affaire. Une fois une idée en tête, on ne la lui retirait pas si facilement ! Et le chaton qui se contentait de pousser sur son visage avec sa patte ... Il n'avait conscience de rien de tout ça, lui. Peut-être était-ce pour cela qu'il lui inspirait un peu de pitié. Maintenant, il suffisait de suivre le plan, en espérant que personne ne les ait entendus !

Spoiler:

« Oh. »

Ce simple mot suffit pour tirer Jade hors de sa rêverie, elle qui était toute attendrie par la petite bouille du chaton et ne s'était donc pas encore mis en marche en direction de la cuisine. Quoique il serait plus juste de dire que c'était surtout le propriétaire de cette voix qui avait attiré son attention. Snorri. Pourquoi fallait-il qu'elle croise si souvent quelqu'un qui la mettrait en tord lorsqu'elle se trouvait dans une situation embêtante ? Elle ouvrit la bouche pour se défendre, préférant ignorer pour le moment le poisson présent et l'étrangeté de la scène, mais le chef de salle la prit de court. Vraiment ? Il l'invitait ? Était-ce de bon cœur, ou simplement parce qu'il voulait acheter son silence, ça ... Avant qu'elle ait pu placer le moindre mot, il était reparti, son chat sur l'épaule. Bon ... Pour ce qui était de la galanterie, on repassera, mais sans doute cherchait-il à éviter de croiser d'autres personnes qui pourraient se montrer beaucoup moins, comment dire, cordiales à propos du petit Freyr et de son secret. Elle-même était plutôt surprise de contester que monsieur Nummelin était capable de faire entorse aux règles, mais il serait malhonnête de sa part de faire une remarque sur le sujet, non ? Sans doute devrait-elle se contenter de suivre son conseil et aller se préparer pour cette sortie. Heureusement, elle n'avait pas encore prévu de programme pour la journée. Son horaire était souvent calqué sur celui des artistes, après tout. Cela faisait si longtemps qu'elle n'avait pas remis les pieds au Louvres ! Depuis l'accident de la dernière fois, elle préférait éviter.

C'est donc le cœur en fête qu'elle retourna à sa chambre. Quelle tenue choisir lorsqu'on ignore tout de celle de son partenaire ? Mais Snorri était plutôt du type gentleman jusqu'à la moelle, un peu vieux jeu peut-être même, donc une tenue bien classique serait de bon goût. Dommage que Louna ne soit pas là pour la conseiller ! Après quelques minutes de réflexion, elle enfila une robe noire doublée de blanc, avec un corset qui mettrait en valeur ses courbes élégantes. Elle laissa de côté les escarpins pour des petites bottes en cuir qui seraient bien plus confortables pour parcourir les rues de Paris, et puis elle avait déjà suffisamment perdu l'équilibre, ou presque, en laçant le tout sans pour autant étouffer.  Elle laissa de côté le maquillage, son teint était parfait et elle ne désirant pas laisser l'impression qu'elle était peut-être en deuil. Pour sa chevelure, elle opta pour une chignon soigné, ses mèches roses retenues par un simple ruban blanc. Jade laissa ensuite un petit mot à sa chimère préférée qui s'inquiéterait peut-être de son absence sinon. Elle ne put s'empêcher de sourire tendrement en pensant à toutes les questions qui l'attendraient à son retour. Il est vrai que la situation pouvait laisser certaines impressions dans l'esprit des gens, qui aimaient les rumeurs croustillantes; mais tout cela la laissait indifférente. Pour l'heure, elle préférait ne pas trop faire attendre Snorri et se dirigea donc vers le hall d'entrée, son sac sur l'épaule. Une fois arrivée, elle passa son bras à celui du berserker, toute sourire, jetant à peine un regard au parapluie qu'il avait choisi, n'escomptant pas qu'il soit nécessaire d'en prendre un soi-même.

« J'espère que ce n'est pas votre premier rencard, très cher, sinon j'en viendrais presque à regretter d'avoir quitté la chaleur de mes draps... » lui souffla-t-elle à bouts de lèvres.

Provocatrice jusqu'au bout. On n'avait qu'une vie à vivre, avant que le mince fil qui nous retenait en ce monde ne soit coupé, alors aussi bien en profiter, n'est-ce pas ? En attendant, elle gardait le vœu secret que cette journée lui permettrait peut-être de voir d'autres facettes cachées de leur armoire à glace préférée. À voir s'il voudrait seulement bien répondre à ses questions... La plus importante pour le moment, concernant bien sûr l'endroit où il comptait bien l'amener déjeuner. Existait-il encore des coins de la capitale qui lui étaient inconnus ? Chaque chose en son temps ...