Le combiner du téléphone se reposa doucement sur son socle dans un bruit étouffé, disparaissant dans le vacarme du journal.
La journée avait à peine débutée mais les journalistes s'emballaient déjà pour divers articles à rendre le jour même, courant de-ci de là sous le regard amusé de Valentine.
Elle avait renoncé à faire la Une depuis quelques temps, restant en retrait et préférant s'éloigner des intrigues du quotidien. Cela avait perturbé beaucoup de personnes, mais elle n'en avait cure. Elle avait juste besoin... de calme.

Gaspard avait accepté l'idée, même si toute cette histoire l'avait troublé, et la laisser compléter les faits divers, espérant malgré tout qu'elle reprenne un jour du poil de la bête. En attendant, il lui avait demandé un service qu'elle avait accepté avec plaisir.
Beaucoup d'affaires moins importantes que le reste n'avaient pas eu de conclusions satisfaisantes pour un article valable, faute d'informations. Sa mission était donc d'obtenir enfin les détails pour clôturer tout cela.

La meilleure méthode à adopter n'était autre que de demander directement à la police, ce qu'elle avait fait aussitôt sortit du bureau du patron. Mais elle n'avait pas juste contacté un policier lambda, non, ça aurait été trop triste. Depuis son retour en France, elle n'avait pas eu le plaisir de revoir un ami qui lui était cher et l'occasion était trop bonne pour la manquer.

Valentine prit une profonde inspiration et posa son regard sur le téléphone de l'entreprise. Elle venait tout juste de raccrocher de chez son cher Commissaire, lui exposant sa demande professionnelle, mais également une autre, plus intime, l'invitant également en temps qu'amie à un goûter chez elle. Elle se sentait l'âme d'une hôte exemplaire et avait bien l'intention de lui confectionner une délicieuse collation.

Bien entendu, elle n'avait aucunement l'intention d'en informer ses collègues et supérieurs, aussi restait elle des plus silencieuses, guettant le moment opportun pour s’éclipser. Il n'était jamais rare de voir un des employés quitter l'endroit pour un déplacement, un reportage ou simplement rentrer chez lui. Il n'y avait pas d'heures réglementaires au bureau, ils travaillaient aussi bien chez eux qu'ici. Certain pouvaient rester une nuit entière au boulot, comme ne montraient jamais le bout de leur nez sauf pour rendre leur compte rendu, comme l'avait longtemps fait Valentine à ses débuts, crapahutant partout pour dénicher des scoops.
C'était surement cela qu'elle aimait autant dans cette profession.

Voyant soudain une ouverture, elle se redressa et rangea ses affaires, prit sa besace et s'éloigna, s'arrêtant que brièvement près d'un Loki en pleine rédaction, ayant hérité de sa fougue à tout découvrir, pour le prévenir de son départ, et fila sans demander son reste, regagnant la boutique de son père en toute hâte.

Celui-ci redressa la tête au tintement de clochette, le nez plongé dans un de ses très nombreux bouquins. Il semblait un peu surprit par son apparition, non pas parce qu'il était tôt, mais bien parce qu'elle passait de plus en plus ses temps libres ailleurs qu'à la maison. Elle l'embrassa sur la joue et grimpa à l'étage, le prévenant qu'elle avait convié un ami et qu'elle ne voulait pas être dérangée... sauf s'il s'agissait du dit invité.
Elle savait qu'il n'y aurait personne à l'étage avant la fin de l'après midi, lui donnant ainsi la possibilité d'être au calme.

D'excellente humeur, la jeune femme fit un peu de ménage, se rendit dans la cuisine et commença sa préparation, ayant l'intention de faire une pâtisserie au chocolat. Elle avait tous les ingrédients possible pour le concevoir, il ne lui manquait plus qu'à choisir la recette pour s'y mettre. Oh certes, normalement, il aurait mieux fallut qu'elle s'occupe plutôt de ses questions à poser pour la journal, mais n'était-ce pas en réalité une simple excuse pour revoir son ami Aldrick ?

Cogitant sur différents gâteaux, elle sursauta en entendant frapper à la porte. De toute évidence, son père avait laissé passer quelqu'un et il n'était pas difficile de deviner de qui il s'agissait. Avec un grand sourire, elle s'approcha de l'ouverture et accueillit l'individu d'un ton enjoué et charmant.

"Bonjour ! Entre je t'en prie, si tu savais comme je suis contente de pouvoir enfin te revoir !"

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Lorsque le visage familier de son ami apparu sur le seuil de la porte, son cœur s'accéléra, excitée comme une puce de pouvoir enfin s'accorder un peu de temps avec lui. Depuis combien de temps n'avaient ils pas parlé tranquillement autour d'un café ? Valentine ne s'en rappelait hélas pas et craignait que cela datait de bine avant son séjour à Londres.

Elle se poussa de l'ouverture et le laissa entrer avant de refermer la porte derrière lui, l'écoutant d'une oreille attentive. Aldrick prit un air taquin qui l'amusa. Il avait l'air de bonne humeur, cela voulait donc dire qu'il était content lui aussi de passer du temps ensemble ?
Prenant un air faussement inquiète, la rouquine répondit à sa première remarque.

"Qu... Quo, ce n'est pas ton cas ?! Trop occupé par le travail au point d'oublier une vieille amie ?!"

Elle finit cependant par quitter cette comédie et lui fit un grand sourire amusé, l'accompagnant jusqu'à la table où elle aperçu un sac qu'il détailla sans qu'elle ne lui demande le contenu. La journaliste fut ravie et continua de l'écouter, haussant légèrement les épaules.

"Ne t'inquiète pas, nous avons deux ou trois tabliers à la maison, je t'en prêterais un."

La rouquine se permit de prendre le sac et de jeter un coup d’œil à l'intérieur, curieuse de savoir quel type de chocolat il avait prit. Il s'agissait d'une bonne marque et cette découverte la fit doucement sourire. S'il y avait bien quelqu'un spécialiste dans le cacao, c'était bien Aly !
Se tournant à nouveau vers lui pour répondre à sa question sur ce qu'ils allaient préparer, elle prit un air pensif, encore hésitante sur le type de gâteau, mais avant qu'elle ne lui dise son dilemme, son ami amorça un mouvement qui la déstabilisa quelque peu, en tout cas suffisamment pour la figer pendant quelques secondes.
Mettant ses cheveux derrière son oreille, il regarda directement sa cicatrice qu'elle faisait pourtant toujours en sorte de dissimuler. La jeune femme sentit ses joues s'enflammer sous la surprise et lorsqu'il recula d'un pas, elle fit mine d'emmener le sac vers le plan de travail pour cacher sa gêne.
Le commissaire n'avait fait aucun commentaire sur la marque, la laissant un peu perplexe. Trouvait-il cela laid, défigurant son visage féminin ? Allait il lui reprocher d'avoir prit trop de risques ? Est-ce qu'elle allait le surprendre à regarder en douce cette cicatrice ?
Depuis son retour, à de trop nombreuses reprises, des gens s'étaient comportaient de la sorte, la rendant extrêmement mal à l'aise. Pendant de nombreux jours elle n'avait pas pu sortir de chez elle sans se coiffer de sorte à ce que son œil soit toujours caché.

Fort heureusement, elle cessa de s'en faire lorsque son docteur anglais avait finit par déménager à Paris, lui répétant sans arrêt qu'il n'y avait aucune honte à avoir, qu'il fallait garder la tête haute en toute circonstance et même qu'elle était plutôt jolie avec... même si elle se doutait bien qu'il disait surtout cela pour la séduire.

Valentine se racla la gorge et hocha la tête, attrapant un ruban, commençant à s'attacher les cheveux, répondant d'un ton désinvolte, chassant ses interrogations d'un coup.

"Quoi, tu ne trouves pas qu'un cake aux cheveux ne serait pas appétissant ? Je prend pourtant très soin d'eux !"

Il rit doucement et lui refit face, jetant un coup d’œil rapide aux documents qu'il montrait de la main.

"Oh, on peut tout aussi bien faire le deux en même temps. Je ne sais pas combien de temps doit cuire la préparation. Et je veux d'abord savoir lequel de ces gâteaux tu veux manger !"

Elle attrapa son livre de recettes et le posa par dessus ses feuilles de boulot, lui indiquant quelques photos qu'elle avait retenue.

"J'ai tout les ingrédients pour ces desserts-ci, mais je t'avoue que je ne sais pas lequel prendre, ils ont tous l'air délicieux. Et je n'ai pas assez pour tous les faire, même avec ce que tu as emmené. Deux peut-être au maximum, mais c'est tout."

La jeune femme le laissa regarder et s'approcha de l'étagère à ustensiles, sortant des saladiers et des doseurs. En regardant vers le meuble d'à côté, elle réalisa qu'elle en oubliait les bonnes manières et reprit, cherchant une spatule.

"Ooh ! Tu veux boire quelque chose ? Je pense qu'une boisson chaude ira parfaitement pendant la dégustation mais en attendant, tu veux un verre ? Nous avons quelques bouteilles si tu en as envie ! n'hésite pas à me demander, c'est offert par la maison !"

Elle lâcha un petit rire et s'approcha du meuble pour l'ouvrir, regardant les étiquettes des différentes boissons présentes. Elle hésitait entre un verre d'alcool pour se requinquer ou une limonade pour reprendre du tonus. Tout en contemplant tout ça, elle tendit l'oreille vers Aldrick, toujours devant le livre de recettes.

hrp:

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Son verre était à présent vide. Comme assoiffée de n'avoir pu boire depuis bien longtemps, la jeune journaliste avait terminée son alcool sans même s'en rendre compte. Se sentait-elle embarrassée par quelque chose ?
Le regard sur le récipient, elle fut légèrement perdue dans ses pensées. Puis, sans prévenir, elle revient à elle et se tourna vers son ami, plongeant son regard dans le sien au moment où celui-ci lui posa une question qu'elle ne comprit pas. Il se reprit afin qu'elle en saisisse le sens.
Ah... Londres...

Elle hésita sur sa réponse, continuant à le regarder, captant quelque chose dans son expression qui lui serra le cœur. Son ami semblait plein d'amertume. Voulait-il venir aussi ?
Non bien sûr, cela ne pouvait être le cas, Valentine réalisa qu'elle avait fait une bourde énorme. Elle perdit son sourire et se tourna vers lui, ne le quittant pas une seconde du regard. Un petit silence se fit, mettant une ambiance qu'elle qualifia de gênante. Elle se sentait coupable. Mais avant qu'elle ne réponde, il reprit, avec un ton un peu timide, et voulu savoir si elle comptait y retourner.
Prenant une moue attristée, elle ouvrit enfin la bouche, comprenant la situation.

"Aldrick... Non, je n'ai pas l'intention d'y retourner. En tout cas, pas avant un moment. L'endroit m'a laissé un souvenir assez indélébile et j'ai les valises pleines d'histoires incroyables, ça suffira pour l'instant."

Elle posa son verre, récupéra sa préparation et, à présent qu'elle était fin prête, la glissa dans un plat avant de mettre tout ça au four. Elle prit ensuite la direction du placard pour récupérer du café en poudre.

"Je ne sais pas si on peut dire que j'ai trouvé des réponses là-bas... Au contraire, j'ai encore plus de questions qu'avant. J'aurais aimé le savoir d'avance, ça m'aurait peut-être évité bien des tracas. Mais ce qui est fait est fait. J'ai tout de même eu la chance de faire de nombreuses rencontres et découvertes, cela m'a changé les idées."

Valentine refit face à son ami, toujours navrée.

"Je suis désolée d'être parti si soudainement, mais c'était une offre en or. Le collègue qui devait s'y rendre a eu un empêchement de dernière minute, une vraie aubaine pour moi. Gaspard m'a fait confiance pour prendre sa place, j'étais tellement happée par cette mission que je n'avais que la préparation de mon départ en tête. J'aurais dû te prévenir, mais je me suis dis que j'allais plutôt te faire la surprise en t'envoyant une lettre de là-bas.
Hélas, j'ai été tellement débordée que je n'ai même pas pu le faire, c'est à peine si j'ai réussi à en poster quelques unes pour mes parents. J'ai honte de ne pas avoir prit le temps de vous le dire, je gardais mes moments de détentes à courir les rues, la capitale anglaise est si grande....
Vraiment désolée, c'est impardonnable. Je suis une mauvaise amie, on dirait."

Elle soupira, à présent attristée et honteuse. Elle faisait une piètre amie, délaissant ses proches pour aller s'amuser ailleurs. Que se soit Aly, Billy ou encore Nath, elle avait osé disparaître sans donner de nouvelles. Sur le coup, elle avait trouvé cela amusant, faire la fille intrépide qui se volatilisait sans un mot pour soudain revenir triomphante avec pleins de trésors. Mais au final, elle avait été surchargée par le travail et par ses recherches, se perdant dans des endroits qu'elle ne connaissaient pas, prenant parfois peur en comprenant qu'elle était allée trop loin. Si elle avait rencontré de très bons amis là-bas grâce à cela, la journaliste, avec du recul, trouvait qu'elle avait dépassé les bornes. C'était d'ailleurs comme ça qu'elle avait fini avec cette balafre qui lui traversait à présent le visage.
Elle était tombée de son piédestal et comprenait à présent qu'elle avait eu des réactions dangereuses. Si Loki n'avait pas été là, ainsi que tous les autres...
Elle ferma les yeux un instant.

"J'ai été une vraie gamine, j'ai cru pouvoir surmonter les dangers comme le font les preux chevaliers des histoires fantastiques que vends mon père. Finalement, je me suis retrouvée face à un dragon que je n'ai pas su affronter. Pire je suis bêtement tombée de cheval parce que je n'ai pas fait attention et que je me suis prise un revers de queue du dragon... Au final je suis devenue la princesse à sauver... Si tu vois ce que je veux dire... hum."

La rouquine leva les yeux vers le ciel, essayant de visualiser si sa métaphore avait un sens.

"Je crois que le verre de vin commence me tourner la tête..."

Elle secoua la tête, comme pour se remettre les idées en place et tourna à nouveau son attention vers le commissaire. Elle l'adorait et comprenait qu'il soit vexé par son silence, elle même se sentait coupable. Mais elle était rentrée et elle ne voulait plus créer de fossé entre eux. Plus jamais.
Ayant également une pensée pour leur troisième compère, elle indiqua la préparation qu'il était en train de terminer et lança un sourire taquin.

"Il faudra en faire un gros rempli de chocolat fondant pour qu'on puisse le donner à Nath ! Ça nous donnera une excuse pour se réunir tous les trois, qu'en dis-tu ? Tu as pu le voir dernièrement ? Il n'était pas à l'église quand je m'y suis rendue l'autre jour. Je lui dois également des excuses."

Elle laissa échapper un petit rire embarrassé et se déplaça, retournant chercher les bouteilles d'alcool afin de se resservir. Elle interrogea Aldrick du regard en lui montrant la vodka, puis s'afféra ensuite à remplir son verre et tourna son attention sur ses feuilles.

"On a qu'à compléter la corvée de travail rapidement et on pourra ensuite papoter tranquillement et partager quelques potins. J'ai envie de savoir comment ça se passe pour toi en ce moment. Je vais tout faire pour me faire pardonner, crois moi."

Consciente qu'il fallait d'abord terminer les muffins, elle revint près de l'homme et commença à s'occuper de la crème de café. Elle non plus ne comprenait pas comment on pouvait préférer l'amertume. Elle ne put s'empêcher de rajouter un peu de sucre et de crème pour adoucir. Prenant le risque de goûter, elle trouva le résultat plutôt agréable et satisfaisant. Elle laissa échapper une petite exclamation de triomphe et leva le pouce vers son ami avec fierté.

"A tomber par terre ! Prenez garde messieurs, nous allons vous subjuguer par nos pâtisseries ! Oh, tu crois que Billy en voudra ?! Il préférera le chocolat ou le café à ton avis ? Tant qu'il y a de la crème, je pense qu'il mangera tout."

Elle lâcha un rire amusé, connaissant la gourmandise du policier. Encore une personne qu'elle n'avait pas revu depuis son départ. Décidément, c'était dans ces moments là qu'elle réalisait qu'elle avait des amis qui lui étaient bien plus cher qu'elle ne l'aurait imaginé.

Essayant de faire de son mieux pour reprendre du poils de la bête afin de ne pas laisser un arrière goût de gêne dans l'air, elle recommença à bouger à droite à gauche pour fouiner dans les ingrédients, cherchant de quoi décorer tout ça. Un coup d’œil également au gâteau qui cuisait paresseusement, un regard à son verre de vin pour s'assurer qu'elle ne le vidait pas trop vite et, après un passage tout près de son partenaire de cuisine, s'arrêta net à ses côtés et avant même qu'il ne la voit venir, s'approcha pour déposer un baiser sur sa joue, avant de s'enfuir en lâchant un faux rire diabolique.

"Hinhinhin, je suis machiavélique !! Depuis le temps que je voulais t'offrir le Bisou de l'Ultime Amitié, c'est une victoire pour moi ! J'ai hâte de le rapporter à Nath, je suis certaine que sa réaction va valoir de l'or."

Elle lui tira la langue et s'éloigna de la cuisine pour se rendre au salon, allant chercher le service à thé pour l'installer sur la table. Il était temps pour elle de passer à une autre boisson, le vin lui faisant faire des bêtises, elle en était consciente.
Tirant une chaise, Valentine se laissa choir et ouvrit le dossier, observant les différentes questions qu'elle devait absolument poser à son ami. Elles étaient formelles et ennuyeuses. Ils devaient s'en débarrasser rapidement pour pouvoir parler tranquillement. Prenant un crayon à bois, elle marqua quelques notes pour elle-même. Tout en réfléchissant sur son travail, la journaliste tourna la tête sans quitter ses feuilles des yeux.

"Tu as besoin d'aide ? Je te rejoins dans cinq minutes, dis le moi si tu as un soucis, j’accourrai."

Elle fronça les sourcils, raya une ligne, réécrivant une question. Elle se devait d'être un peu professionnelle l'espace de quelques minutes, apporter un muffin à Gaspard ne suffirait pas à le satisfaire, elle en était bien consciente. Elle n'avait aucune envie d'imposer cette corvée à Aldrick, mais ce n'était que grâce à cela qu'elle avait enfin pu l'inviter pour passer du temps ensemble. Un petit sacrifice nécessaire en soi.

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