— Alors ... Il me faut du fromage, de la crème ... Des pommes aussi ...

Alors qu'elle énumérait sa liste à voix haute pour se la remémorer, comptant sur ses doigts pour être certaine de ne rien oublier, elle pouvait résister à cette bonne odeur de tarte aux pommes et autres gourmandises qui tentaient de lui faire de l'œil. Elle devait surveiller sa ligne ! Kaito ne la pardonnerait jamais s'il fallait faire des retouches à ses créations parfaites, et puis des questions commenceraient à s'élever dans le cabaret ... La plupart des créatures magiques ne faisaient pas d'embonpoint ! Au moins, elle pouvait compter sur Adam pour l'aider dans sa tâche, ne manquant pas de faire un commentaire avisé. Il se faisait toujours un devoir de l'accompagner lorsqu'elle sortait seule, que cela l'énerve ou non. Tout dépendait de son humeur du jour. Aujourd'hui, elle était tout simplement contente d'avoir un peu de compagnie. Tout le monde était toujours très occupé. Elle aussi d'ailleurs.

— N'oublie pas le café pour Dolores ...

Ce qu'elle faisait, parmi les marchés ? Cela semblait évident, elle faisait ses emplettes, pourtant cela pouvait surprendre, car June logeait au Lost Paradise, elle ne devait s'inquiéter d'aucun de ses besoins. D'ailleurs, Luka et toute son équipe faisaient des repas succulents, c'est bien vrai, et on lui ferait sans doute des reproches de chaparder ainsi dans d'autres cuisines si elle se pointait avec des restes... Seulement, Louise lui avait parlé de cette recette dont elle gardait bon souvenir et June s'était depuis mis en tête de devoir l'essayer quoi qu'il lui en coûte ! Même si elle mettrait sans doute la pagaille dans la cuisine qui l'accueillerait. Peut-être pourrait-elle amadouer Edward à prendre son parti si la recette n'était pas trop ratée et qu'elle pouvait lui en offrir une part ? Quoique ... Elle l'avait parfois vu prendre un air contrit devant les repas proposés, alors elle n'était pas certaine qu'il apprécierait... Cela la rendait un peu triste malgré elle, n'arrivant pas à trouver un moyen de le remercier adéquatement pour tout ce qu'il avait fait pour elle. Eh bien tant pis ! Elle trouverait bien autre chose ! Elle ne manquait pas de ressources ! Elle ne se laisserait pas abattre !

S'emportant ainsi toute seule dans ses pensées, elle faillit renverser un pauvre gamin qui portait un panier de salades vertes presque trop gros pour lui. Au moins elle n'avait pas à s'en faire pour les voleurs tant et aussi longtemps que son sac resterait entre entre ses mains, sa bourse y étant précieusement cachée. June ne voulait pas se méfier des enfants, mais c'était précisément pour cette raison qu'elle ne pouvait s'accorder le bénéfice du doute... L'après-midi était bien avancé lorsque la cantatrice eut terminé ses courses. Les bras chargés de son sac bien rempli, elle se retourna l'air serein, prête à rentrer même si elle n'avait pas encore trouvé le moyen de garder le tout secret. Peut-être que Dolly pourrait l'aider, ce n'était ni plus ni moins une expérience après tout, même si ce n'était pas très scientifique... Espérons seulement que son amie puisse le comprendre. Seulement, quelques pas plus tard, un détail changea ses traits en une moue légèrement contrariée.

— Adam ? Où es-tu allé bon sang ...

Perdre son fantôme de frère ! En voilà une étrange situation pour une médium... Certes, il finirait bien par revenir, comme d'habitude, alors elle n'avait pas à s'inquiéter, et puis ce n'est pas comme s'il pouvait vraiment lui arriver des soucis. Il parlait peu, si cela ne concernait pas June. De toute façon, la plupart des gens n'arrivaient même pas à le voir, si on excluait ses semblables, certains autres Légendaires, ou alors des médiums... Mais la belle avait l'impression qu'il n'y en avait pas des masses qui s'affichaient comme tel dans la capitale, n'ayant rencontré que des charlatans jusqu'à présent. Quoi qu'il en soit, June était curieuse de nature et si Adam lui avait faussé compagnie, c'était forcément parce qu'il avait trouvé quelque chose d'intéressant. Il ne devait pas être allé très loin. En route !

Il ne restait qu'à espérer qu'elle ne renverse pas ses emplettes à son tour ... Après tout les mauvais tours de Dolly étaient parfois de très mauvais goûts !

HRP:

Puisqu'elle n'avait rien prévu d'autre pour la journée et qu'il faisait beau, en attendant de voir si Adam reviendrait sous peu ou s'il avait décidé de rentrer seul, June se décida à vérifier qu'elle n'avait rien oublié pour ses emplettes. Cela ne devrait pas, elle avait bien calculé ses sous avant de partir, pour éviter d'en avoir trop sur soi, et les prix n'avaient pas augmenté, dans ce cas pourquoi un sentiment d'angoisse lui prenait-il le ventre ? Cela devait être l'effet d'être soudainement seule parmi la foule, ou tout simplement un instinct de prudence. Et pourtant. Elle avait beau recompter encore et encore, il lui manquait un paquet. Les étiquettes lui révélèrent toute la vérité. Oh. Bon. Sang. Les couleurs se retirèrent du visage délicat de June et elle se sentit faiblir devant la découverte. Le café. Dolores allait la tuer. Elle allait la découper en petits morceaux, pour la donner en nourriture â dieu sait quelle créature, ou pour compter le nombre de secondes qu'un pauvre humain pouvait soutenir sous la torture. Elles étaient amies, mais, ce n'était pas sûr que ce soit suffisant pour éviter la fureur de l'homonculus qui n'obtenait pas satisfaction. Mais c'était si étrange ... Elle était persuadée d'avoir acheté les grains tout â l'heure. La première chose qu'elle avait fait en arrivant au marché pour s'assurer de ne pas l'oublier. Oui, voilà même le coupon qui prouvait l'achat, afin que Dolores puisse la rembourser. Peut-être que, si elle retournait voir le marchand, il saurait sympathiser â cette étourderie de sa part ? Ce serait tout de même mieux que de rester ici â se ronger les sangs.

Cependant, toute cette inquiétude était bien vaine, puisqu'avant même d'avoir entamé sa route, June se faisait interpeller de la façon la plus étrange qui soit, tel qu'elle le découvrit en se retournant. Adam se tenait près d'une demoiselle qui elle-même tenait un paquet qui dégageait la même odeur que celui qui avait été perdu. Avant de lui tendre avec la plus grande gentillesse du monde. Ô joie, ô miracle ! Les larmes lui montèrent aux yeux et elle se saisit du paquet sans plus attendre même si cela commençait à lui en faire beaucoup, c'est vrai, et que cela devait lui faire une drôle d'allure. Quoique cette nouvelle arrivante possédait un sac de marchandise bien à elle...

— En effet. Je vous remercie du fond du cœur.

Mais cela n'expliquait pas comment son paquet avait disparu pour réapparaître une vingtaine de minutes plus tard... Eh bien oui, la réflexion, cela prend du temps ! J'ai Son regard passa du fantôme â la jeune femme. Comment ? Se pourrait-il que - ? Évidemment, June se doutait qu'elle ne devait pas être la seule humaine à pouvoir voir et ressentir les esprits, mais n'en ayant jamais rencontré d'autres jusqu'à présent, elle avait commencé à perdre espoir d'en trouver à Paris. Hélas, elle n'osait pas poser la question ouvertement, et Adam semblait avoir mal interprété son coup d'œil furtif.

— June ... Tu devrais faire plus attention à tes affaires...

Quelle idée de la sermonner en public. Elle ne pût s'empêcher de pincer les lèvres. Peu importe. À présent, il n'était pas question de laisser partir aussi facilement cette jeune femme ! Peut-être était-ce malsain, mais June devait savoir si son esprit était brisé parce qu'elle avait été faible, incapable même une fois plus vieille de garder le secret du surnaturel, ou à si c'était à cause de ces visions. Ou alors peut-être voulait-elle tout simplement une amie qui saurait la comprendre, vraiment, entièrement.

— Voudriez-vous aller vous asseoir quelque part ? Ce sera plus agréable pour discuter... Si vous n'êtes pas trop pressée par le temps.

Cela semblerait peut-être étrange. Mais, pas tant que cela, si on pensait que June désirait peut-être lui offrir des remerciements en bonne et due forme. Et puis, cette demoiselle devait être sympathique, puisqu'elle était venue rendre son bien à sa propriétaire. Mieux valait prendre des précautions avant de se confier, aussi subtilement que cela pouvait l'être, tout de même. Et heureusement, Adam semblait se tenir tranquille, attendant la suite, se contentant de flotter à côté. Pour le moment du moins.

— Ai-je besoin de me présenter ? continua-t-elle d'un ton rieur, dans ce qui ressemblait presque à un piège.

Mais en tant qu'artiste, son visage était bien connu, pour ceux qui venaient au Lost Paradise... Et sinon, un petit indice pour celui qui savait les déchiffrer, cela ne faisait pas de mal.

HRP:

June ne put retenir le rire joyeux qui s'échappa de ses lèvres. Quitte à ce qu'il soit mal interprété, tant pis. Cette pauvre petite dame était si nerveuse ! Comme si la cantatrice était suffisamment imposante pour l'effrayer. Mais peut-être était-elle tout simplement timide. Intimidée par la présence d'une véritable artiste. Même si son numéro de chant était bien plus modeste que celui des grands acrobates ou des magiciens, à l'exception de son costume peut-être. Quoi qu'il en soit, c'était vraiment rafraîchissant pour elle, qui était bien plus habituée à être celle qui était malmenée par ses émotions. Il lui fallait bien accepter tout espoir que la vie pouvait lui offrir, sans quoi son combat était perdu d'avance. Ester, c'était un prénom doux et agréable, tout à l'honneur de celle qui le portait. En retour de ces présentations complètes, il n'y avait qu'une réponse à offrir.

— C'est exact. June Ravenclose. Mais mon nom de scène est Lily. Je suis étonnée que vous connaissiez l'autre.

Recluse et timide, les occasions pour se faire connaître sous sa véritable identité étaient limitées. Voilà un mystère qui valait la peine d'être éclairci. Cela se résumait peut-être à une raison très simple, une connaissance commune par exemple, mais il fallait avouer que deux coïncidences, cela faisait déjà beaucoup. Tout particulièrement lorsque l'on est un brin paranoïaque. Un autre détail, par contre, attirait davantage la curiosité de June pour le moment, dans l'esprit de légèreté qui lui enveloppait le cœur. Avant d'entamer à nouveau la conversation, d'un geste de la main, elle fit signe à celle qui l'avait sortie d'un bien mauvais pas de la suivre, prenant bien garde de n'oublier aucun de ses sacs, cette fois. Elles n'auraient pas à marcher bien longtemps, June connaissait l'endroit parfait où se reposer au calme, sans avoir à craindre de perdre leurs emplettes. Elle pourrait même en profiter pour prendre une boisson fraîche. Ce n'était pas facile de traîner un tel chargement lorsqu'on n'y était pas habitué ! Heureusement, le cabinet de Dolores n'était pas bien loin non plus. Avoir les muscles endoloris avant un spectacle, cela ne serait pas très sérieux ! Certes, Dolores lui trouverait un remède, mais ils étaient parfois si farfelus qu'elle se demandait si c'était vraiment meilleur pour sa santé, déjà fragile qui plus est.

— Photographe... Ça alors ! Vous devez en voir, des choses intéressantes ! s'exclama-t-elle avec enthousiasme.

Elle aurait bien aimé développer un peu plus sur ce sujet. Quel genre de modèle inspirait Ester pour qu'elle les immortalise sur le papier ? On racontait que parfois un photographe réussissait à capturer l'essence d'une créature surnaturelle sur ses clichés. Elle s'était toujours demandée si c'était vrai... Mais il valait mieux éviter de poser des questions aussi bizarres, avant même de connaître les réactions que pourraient avoir sa vis-à-vis. Enfin, il fallait tout de même être un peu étourdie ou trop rêveuse pour perdre ses achats au milieu des commerçants, mais... Cela n'excusait pas tout. Pire encore, si on réussissait à relier tout ça à son passé, alors elle serait dans de beaux draps.

— June, concentre-toi.

Elle lança de façon tout à fait innocente – presque trop – un galet à travers le visage de son frère, comme on l'aurait fait avec une pièce de monnaie, qui alla rejoindre l'eau de la fontaine dans un trajet tout à fait calculé. S'il n'était pas content, il n'avait qu'à rentrer ! De toute façon, ce n'est pas comme s'il pouvait l'aider à transporter ses achats, et elle n'était plus toute seule maintenant. La crainte de la foule qu'elle avait fini par développer ne serait pas insurmontable. Une raison de plus pour remercier mademoiselle Jones. Elle frappa ses mains l'une contre l'autre, une merveilleuse idée lui traversant l'esprit.

— Vous devriez venir voir mon numéro ! J'insiste. C'est la moindre des choses pour vous remercier, et je suis sûre qu'au moins quelque chose vous plaira dans notre spectacle ! Vous pourriez même prendre quelques photos. Avec tout .le mouvement, cela doit être un exercice franchement ... différent.

Elle essaierait d'en toucher deux mots à Edward, s'il le fallait. Les journalistes du Dandy ne pouvaient tout de même pas avoir l'exclusivité sous seul prétexte d'offrir le plus de tirages dans la capitale ! Il est vrai qu'elle ignorait encore à quel nom Ester travaillait au juste, puisqu'un apprenti ne se lançait habituellement jamais tout seul, mais quelle importance à vrai dire ? Tout le monde parlait du Lost Paradise, en bien ou en mal, alors refuser le moindre cliché, ce serait mettre la puce à l'oreille des mauvaises personnes, plutôt que de servir la bonne cause, à son avis. De toute façon, devant les clients, la règle était bien claire, pas d'extravagances, et si c'était le cas, une intervention pour rattraper le coup ne se faisait pas attendre. Vivre sous le secret était apparemment le domaine dans lequel les légendaires excellaient le plus... Mais s'il s'agissait bel et bien d'une médium, alors il serait moins difficile de faire passer ses arguments. À voir.

— Laisse-la un peu respirer, quand même, sinon tu risques d'avoir un fantôme de plus à supporter.

Voilà Adam qui était de retour. Il n'arrêtait donc jamais son cirque ? Ils devaient faire un bien étrange duo. D'ailleurs, il n'était d'habitude jamais si bavard, encore moins lorsqu'ils sortaient... Mais d'un autre côté, cela leur servirait peut-être, pour reconnaître leur véritable nature respective. Le regard de June glissa donc à nouveau sur la jeune femme, un brin plus à l'affût du moindre détail.

Spoiler:

June était franchement contente de cette rencontre fortuite. D'habitude, il ne lui était pas possible d'être aussi détendue en public, car dès que quelqu'un la reconnaissait, on avait plutôt tendance à vouloir se faire bien voir qu'à véritablement s'intéresser à la personne qu'il y avait derrière l'artiste. Du moins, c'était l'impression désagréable qu'il lui restait après coup. Une chose était sûre, quoi qu'il en soit, Ester était vraiment passionnée par son travail ! June ne répondit rien, d'une part, ne souhaitant pas la couper dans son enthousiasme, de l'autre, parce qu'elle était mitigée sur la question. Certaines personnes pouvaient offrir d'agréables surprises, oui, c'était bien vrai. Mais selon son expérience, le plus souvent, on finissait vite déçu.

Au moins, elle n'aurait pas à insister pour que la petite dame fasse un arrêt par le cabaret. Elle ne s'y était jamais rendue ? Vraiment ?! Combien de parisiens pouvaient encore s'en vanter ? Mais c'est vrai qu'elle en connaissait encore bien peu sur cette fille, si ça se trouve, elle n'était pas d'ici. Raison de plus pour se poser un moment et discuter ! Et après son après-midi à courir entre les échoppes, en plus de sa belle frayeur, ce serait plus que bienvenu ... En vérité, June réfléchissait déjà à ce qu'elle allait commander pour accompagner son thé. Si elle était tombée sur le petit café tout à fait par hasard, elle était tout de suite tombé sous le charme ! Le patron était venu à sa défense, lorsqu'une fois, un client était venu l'embêter. Et leurs plats étaient tellement bons ... D'accord, ils étaient tout particulièrement célèbres pour les desserts de Samuel, mais si elle mangeait trop de sucre, elle ne pourrait plus danser ... Ce qu'elle aimait presque autant que chanter !

En d'autres circonstances, elle aurait peut-être remarqué plus tôt le regard de la brunette qui semblait fixer un peu trop précisément un endroit où, en théorie, il ne devrait y avoir rien du tout ... Mais il était impossible de rater le rire franc qui avait suivi les paroles du fantôme qui lui servait de frère. De toute façon, Adam ne perdit pas une seconde pour le lui faire remarquer.

— Quoi ... ?

Adieu, légèreté ! Son regard alterna rapidement entre les deux coupables. Ne pas paniquer, ne pas paniquer. L'un était aussi sérieux que toujours. L'autre était visiblement très nerveuse. Cela se voyait à ses phalanges blanches, contre l'anse de son panier ; si elle continuait comme cela, il pourrait casser ! Tout cela n'était donc pas qu'une grande blague. June avait pourtant peine à le croire. Elle avait perdu espoir depuis bien longtemps découvrir qu'elle n'était pas la seule humaine véritablement touchée par ce triste sort qu'était celui de médium. Un bien lourd secret à porter, parfois.

— Bon. Je crois que nous avons beaucoup de choses à nous dire ! Le café n'est plus très loin, nous y serons tranquille pour discuter. En plus, cela vous redonnera bonne mine de manger quelque chose, j'en suis sûre.

June ne pouvait pas en faire beaucoup plus pour rompre le silence et l'atmosphère tendue qui s'était installée. Quelqu'un d'autre aurait posé une main réconfortante sur l'épaule de la jeune photographe ou l'aurait prise bras dessus, bras dessous pour l'épauler jusqu'à leur prochain arrêt, histoire qu'elle puisse se remettre de ses émotions. June, elle, ne pouvait que lui offrir un sourire patient avant de reprendre sa route, jetant tout de même un coup d'œil derrière elle de temps en temps pour s'assurer qu'on ne lui fasse pas faux bond. Mais Ester n'était-elle pas dans une situation semblable ? Elle devait se poser des questions et être curieuse d'en apprendre un peu plus sur le duo étrange sur lequel elle était tombée.

Comme prévu, il y avait peu de monde lorsqu'elles arrivèrent au café d'Allan. L'heure de pointe n'avait pas encore sonné. C'est donc avec le sourire que June demanda une table un peu plus privée, bien loin de la terrasse ou n'importe quelle oreille indiscrète pourrait entendre. Quelques minutes plus tard, un jeune homme vint prendre leur commande. Elle se contenta d'un thé vert. Cela l'aiderait à calmer ses nerfs qui commençaient à se faire sentir. Mieux valait éviter la crise d'hystérie, si elle voulait être prise au sérieux. Fantôme ou non à l'appui, personne n'écouterait les paroles d'une folle bien longtemps. Mais restait la question : comment parvenir à lancer une conversation sérieuse tout en mettant à l'aise son invitée ? Une fois seules de nouveau, elle décida de se lancer.

— Alors ... Vous aussi, vraiment ... ? Je comprends mieux comment vous m'avez retrouvée, maintenant ...

Spoiler:

HRP:

Non mais franchement cette fille devait apprendre à mieux mentir … D'accord, les regards dans le vide, cela pouvait toujours s'expliquer, si elle attendait quelqu'un. Maintenant qu'Ester avait trouvé la propriétaire du sac perdu, cela ne devrait plus être le cas pourtant. Plus probant encore, cela s'était produit lorsqu'Adam avait pris la parole. Les signes ne trompaient pas. Elle avait suffisamment côtoyé son amie oracle pour le savoir !

Soit. La jeune médium était devenue méfiante et sur ses gardes, après toutes ces années à voir ses dons mécriés par ses parents ou les docteurs, avant d'être sauvée par Edward et le loup blanc. Elle pouvait comprendre que cette demoiselle soit dans une situation semblable. Il fallait simplement qu'elle choisisse mieux ses mots. Cela faisait tellement longtemps qu'elle avait perdu espoir de trouver une personne comme elle, vraiment comme elle. Alors, elle offrit les mots qu'elle-même aurait souhaité entendre.

« Vous n'êtes pas folle. »

Ce n'était presque qu'un murmure. Les paupières de June se baissèrent sur ses doigts entremêlés sur la table, près de son buste. Dire ces mots était difficile, si elle s'était bel et bien trompée, bien que les preuves étaient accablantes. Mais June ne voyait pas d'autre moyen d'obtenir une réponse qu'en confrontant la photographe, puisqu'elle aussi semblait avoir vécu de mauvaises expériences qui lui avait enseigné la prudence. Sans parler de la loi secrète des Légendaires...

Le serveur choisit ce moment-là pour revenir avec leurs commandes. June trempa les lèvres dans son thé, la saveur amère se répandant dans sa bouche jusqu'à son coeur. Leur goûter touchait à sa fin et pourtant, le silence continuait à s'étirer entre les deux femmes. Était-il inutile de s'acharner ... ? Tant qu'elle savait que sa tare n'était pas unique, c'était déjà un pas dans la bonne direction, non ? Pourquoi continuait-elle constamment à nourrir de faux espoirs ?

« Franchement, June, si même elle, elle ne te croit pas... »
« Ça suffit Adam ! »

La voix avait claqué, basse mais sèche. Sa patience avait atteint ses limites. Elle récupéra la salière entre ses doigts et la secoua contre la table, agacée. Dans le mouvement, elle s'était levée de sa chaise. Le fantôme disparut aussitôt que les gouttelettes le touchèrent. Peu importe. Il reviendrait d'ici la fin de la journée. Il revenait toujours.

« Vous avez rencontré mon charmant grand frère. »

Son sourire était mince, entre tristesse et colère. Impossible de savoir si elle avait acquit sa confiance. Tout cela commençait à la fatiguer, et elle devait encore faire un détour par le cabinet Keller avant de rentrer au cabaret pour sa performance du soir. C'était déjà suffisamment difficile de devoir mentir à tout le monde. Elle ne voulait pas avoir à prendre des pincettes autour d'une ... collègue ?

« Écoutez... Je ne vous demande pas de me croire. Je croyais que vous pourriez peut-être m'expliquer. Dans tous les cas, un fardeau est moins lourd à porter si l'on n'est pas seul. Si vous êtes curieuse... Mon invitation tient toujours. Vous savez où me trouver. »

June récupéra ses affaires et s'inclina une dernière fois, prête à tourner les talons et quitter les lieux sans que le malaise n'ait à être prolongé plus longtemps. Il fallait juste qu'elle trouve sa petite bourse pour payer.

Spoiler: