Alors que les répétitions battaient leur plein au Lost Paradise, une porte s'ouvrit avec peine du côté de l'arrière cour. Les bras chargés de paquets, Andréa se débattait avec la lourde porte en chaîne, espérant qu'elle finisse par le laisser passer. D'abord en la poussant du pied, il finit par s'appuyer de tout son poids pour la faire flancher et en sortit victorieux. Dans un grincement, le lourd battant pivota sur ses gonds et le laissa enfin entrer. Déséquilibré par le poids de ses courses, le garçon manqua de se retrouver par terre, mais par un habile jeu de jambe il triompha de la gravité et ne perdit, dans la bataille, qu'une courge sans grand intérêt. Celle-ci roula tranquillement sur le carrelage jusqu'à buter contre le premier meuble venu. Andréa l'oublia aussitôt et fila quelques mètres plus loin, jusqu'au garde-manger, pour ranger les mets qui serraient dégustés le soir même. Il fit bien attention à tout placer soigneusement au bon endroit et en profita se choisir un petit goûter. Il était bientôt seize heures et après tout ce travail, il estimait mériter une petit récompense. Une pomme bien rouge lui tendait les bras, il voulu s’en saisir mais son geste fut arrêté par un cri de surprise suivit d'un affreux bruit de vaisselle brisée. Sursautant violemment, le louveteau regarda instinctivement autour de lui comme s'il était la cause de ce vacarme. Il s'aperçut rapidement qu'il n'était pas en tort et c'est tout rassuré qu'il se prépara à reprendre son travail.

« Andréa ! »

Le jeune homme faillit mourir de peur. La voix venait du couloir où un flot de vaisselle avait dû voler en éclats quelques secondes plus tôt. C'était une grosse voix d'homme, une voix emprunte d’exaspération, qui laissait sous-entendre qu'Andréa n'était peut-être pas si innocent que ça dans cette affaire. Le jeune homme choisit de rester à l’abri dans la petite pièce pleine de nourriture en attendant que l'orage se calme. Il y faisait frais, mais au moins il ne manquerait pas de nourriture. Hélas, allez savoir comment, l'individu qui l'avait appelé su sans difficulté où se terrait le garçon. Il lui somma de sortir s'il ne voulait pas avoir de comptes à rendre à Edward. Andréa abdiqua immédiatement et se résolut à quitter la réserve. Il poussa timidement la porte et pointa le bout de son nez hors de la pièce, préférant prendre ses précautions vis-à-vis de ce qui l'attendait.

Face à lui se tenait Snorri, le chef de salle et il n'avait pas l'air très content. Snorri s'occupait habituellement d'accueillir, d'installer et de renseigner les clients du cabaret sur le spectacle et les menus. En attendant l'ouverture du lieu, il lui arrivait d'aider à mettre en place les tables ou de ranger la vaisselle. Cette dernière tâche avait visiblement mal tourné. Des morceaux d'assiettes étaient éparpillés un peu partout sur le sol, provenant sans doute d’une dizaine de cadavres de porcelaine. Le regard d’Andréa remonta timidement jusqu'à Snorri qui, sourcils froncés, tenait à la main une courge. Ou plutôt LA courge ; celle tombée lors de la bataille du garçon avec la porte d’entrée. Il semblerait que le chef de salle, les bras chargés d’assiette, ait malencontreusement glissé sur le légume, terminant sa course par une superbe catastrophe. Prenant l'air le plus innocent qui soit, Andréa se contenta de lui sourire.

« C'est ça sourit. Je sais très bien que tu rentrais des courses. Cette courge n'est pas arrivée là toute seule quand même ! »

Il attrapa Andréa par le poignet et le dirigea rudement vers la porte de service.

« Allé, oust ! Que je ne te vois plus dans mes pattes ! »

Andréa s'excusa dans un murmure et sans demander son reste, fila. Il préféra ne pas tenter le diable et remonta directement dans sa chambre pour prendre une petite pause. Seize heures sonnèrent. Assis sur son lit, il raccommodait un bouton à sa chemise lorsque son estomac lui rappela sa présence. Le garçon l’ignora, mais son esprit vagabondant, il fut rapidement submergé par une intense envie de crêpes. Il fit le fond de ses poches pour trouver un peu d’argent, vérifia qu’il avait le temps pour une petite promenade en ville, attrapa l’étui de son violon et, enfilant sa veste, il descendit jusqu’à la salle de spectacle. Il s’y arrêta soudainement, se souvenant d’une promesse faite un petit mois plutôt à un autre employé. La plupart des artistes étant en pleine répétition, il espéra retrouver Acesmé quelque par sur les planches. Il y jeta d’abord un coup d’œil timide puis, ne l’apercevant pas, il grimpa sur la scène. Il crut alors le voir se diriger vers les coulisses, il voulut lui emboîter le pas, mais fut retenu par une main décidée.

« Andréa c’est ça ? Dis, il faudrait que tu passes dans ma chambre. J’ai fait un tas de mes robes abîmées sur mon lit et j’aimerais que tu les montes aux couturiers. Parce que bon, si ça continu comme ça je vais finir par ne plus rien avoir à me mettre ! » lui lança une danseuse, visiblement chagrinée par tant de malheurs.
« Je m’en occuperais pendant la récepti… »

Elle lui posa son index sur les lèvres avant de poursuivre :

« Non mais tu comprends, c’est trèèès important. C’est une mission délicate. Tu devras en prendre soin, et une fois réparée, il faudrait que tu me les nettoies et que tu les repasses ! J’ai horreur des vêtements rêches. Et puis, ne crois pas que c’est parce que je n’en prends pas soin qu’elles sont abîmées. En fait je n’ai vraiment pas de chance ces temps-ci. La dernière fois par exemple… »

Andréa leva les yeux au ciel, complètement désespéré. Acesmé devait être loin maintenant et le voilà obligé d’écouter bavasser cette furie. Il chercha une nouvelle fois à s’échapper, mais la demoiselle semblait avoir un grand besoin de raconter tous ces malheurs. Inspirant profondément, le louveteau tâcha de rester calme et espéra de tout cœur qu’une bonne âme vienne le sortir des griffes de cette pipelette.