***

Dix heures et vingt minutes.
Randon réajustait la cravate à son col, l'alignant parfaitement avec la forme en V que formait le haut de son tuxedo, dont un bouton, celui du bas, restait bien évidemment décroché. L'homme fermait avec soin les boutons de ses manches, puis se baissa par la suite pour refaire le noeud de ses chaussures J. M Weston avec soin, ne laissant ainsi rien au hasard.

Pourquoi ?

Parce que sa fortune ainsi que ses fréquentations faisaient de lui une personne dite "huppée", les mêmes qu'il enviait, alors petit enfant des rues anglaises ? Parce qu'il avait un style à donner à la hauteur de sa réputation ? Parce qu'il se rendait dans un endroit dont le prestige était de renommée ?

Que nenni. Sa tenue vestimentaire dépassait ces raisons superficielles "d'image".
En réalité... le chasseur avait plutôt grand intérêt à avoir sa tenue impeccable, s'il voulait qu'elle dissimule l'ensemble de l'attirail qu'il avait passé toute la journée à préparer pour cette occasion si spéciale qu'était l'invitation de "Wally".

Encore une fois, l'aîné Gray reporta son regard sur la carte de visite que lui avait laissé le démon lors de leur dernière rencontre. Ses pupilles peinaient à se détacher de l'animation enchantée qu'il avait sous les yeux, alors que ses pensées défilaient...

Avait-il seulement pensé à tout ? Il se refaisait alors l'ensemble de son inventaire personnel :

Les coutelas durement accrochés par des fixations à ses mollets, un d'argent, pour toutes les créatures dites bestiales, un d'or, au-cas-où il y aurait des leprechauns, un revolver chargé avec des balles contenant du sel, le sel étant un purificateur qui blessait autant les esprits que les démons, son colt chargé à plomb, pour la grande majorité des autres monstres, tous deux dissimulés de chaque côté de ses hanches, un bracelet de crucifix au poignet gauche, même si son utilité n'avait jamais été prouvée à cent pour cent contre les vampires, un bracelet de protection contre les sortilèges sorciers sur les poignets droits, histoire de se protéger, un médaillon d'anti-possession accroché au cou, également comme protection, une fiole d'eau bénite calée derrière son dos par sa ceinture...

La seule absente dans tout cet équipement était sa machette. Malheureusement, il avait dû choisir entre elle et le revolver, et ce fut le revolver qui l'avait emporté. La courte portée de cette arme de poing et sa précision l'avaient remporté sur l'inutilité d'une machette en combat face à des monstres dont la force était cent fois décuplée par rapport à la sienne.

Rassuré par ce bref contrôle, le trentenaire regarda alors l'heure qu'indiquait sa petite horloge. Dix heures quarante. Le spectacle commencerait d'ici une vingtaine de minutes. C'était le moment pour Randon de partir.

Un dernier coup d'oeil devant le miroir afin de certifier qu'aucune arme dangereuse ne dépassait de son col ou de ses manches inférieures. Non, tout était bon. On ne parviendrait non plus pas à deviner sa dangerosité, avec sa veste tuxedo volontairement pas tout à fait à sa taille, une taille supérieure, histoire de ne pas trop le coller au corps et de pouvoir dissimuler son armada de guerrier.

Il passa rapidement sa main dans ses cheveux pour les discipliner avec intransigeance, puis en quelques secondes ferma la porte derrière lui.


Il ne fallut qu'une dizaine de minutes à l'aîné Gray pour se rendre au cabaret, avec l'adresse indiquée derrière la carte de Wally ce qui, à vrai dire, le frustra quelque peu. Son sens légendaire de l'orientation avait en effet toujours rendu la tâche de "Trouver le cabaret" difficile, et ce malgré les explications de ces contemporains riches à souhait qui s'y rendaient fréquemment. Bon, à vrai dire, ils en venaient à parler du cabaret à la quinzième coupe de champagne, ce qui expliquait les versions peu "concordantes" de l'itinéraire à emprunter...

Enfin, au moins cette promenade au parc lui avait permis de résoudre un de ces grands mystères: l'emplacement du cabaret. Et... il venait d'y arriver. Devant... une foule de chapeaux, des hauts de forme standards, des spécialement faits par de grands couturiers qu'arboraient ces dames, toute élégantes...
Une pancarte, à côté de cette queue, indiquait que le démon allait en effet bien démontrer son spectacle à vingt-trois heure piles, au rez-de-chaussée. Et apparemment, il avait du succès, au vue des gens présents...

Randon sentit la nervosité monter petit à petit, ce qui n'était pas forcément mauvais signe. Il se mettait simplement en condition. Combien des gens autour de lui pouvaient sentir l'odeur de sang qu'il dégageait ? Combien des personnes présentes pouvaient percevoir le chasseur qu'il était ? Combien d'êtres surnaturels se rendaient-ils à ces spectacles ? Combien d'artistes n'avaient rien d'humain ?

Malgré son rythme cardiaque un peu plus accentué que d'habitude, le trentenaire parvint à passer les vigiles, monter les escaliers avec une sérénité toute feinte, et à remettre sa carte à une jolie femme servant d'aiguilleuse. Non pas de mauvais jeux de mots... elle indiquait seulement les places qui correspondaient aux clients. Et quand ce fut son tour, Randon lui lança le sourire le plus charmeur qu'il avait en stock, démontrant ainsi une décontraction qui contrastait totalement avec son état réel. La dame ne lui répondit que par un rictus courtois et lui indiqua un siège.

Au premier rang.

Tout... devant.

Cette fois-ci, le sourire de Randon perdit quelque peu de son charme. Aux premières loges, tout lui serait permis de faire... Qu'avait donc en tête Wally ? ...

Un petit doute commençait à submerger dans la tête de Gray.... Et si le démon s'était finalement rendu compte de sa bêtise ? Ne risquerait-il pas d'y laisser sa vie, à cette fameuse place ? A cet instant, Randon, qui voyait déjà les gens l'entourant comme des potentiels monstres, scrutait les environs avec une inquiétude ressentie. Le riche au monocle de derrière aurait tout le loisir de l'étrangler si l'envie, ou l'ordre, lui en venait...

La pin-up à sa droite pouvait également à tout moment sortir des crocs et lui trancher la gorge... Tout le monde devint soudainement grandement suspect, et Randon, alors qu'il s'asseyait, glissa une main à l'intérieur de son blouson au moment où les lumières commençaient à faiblir, pour se rassurer.

Il était armé.

Sa protection ne dépendait que de lui.

Il devrait être vigilant à... tout. Vraiment tout.

Et tandis que le rideau s'étirait peu à peu, la méfiance de Randon regagnait en force.

Que lui avait donc préparé ce dérangé de Wally ?

…

Les rideaux étaient levés, et déjà une rimbanbelle de Wally s'affichaient sur le devant de la scène, sous un tonnerre d'applaudissement. Randon ne rejoignit pas le mouvement de clappement collectif, et préféra soutenir son menton par sa main libre, ne quittant pas des yeux les différents démons devant lui.
Malheureusement, la tâche ne fut pas aisée. Directement après avoir annoncé son numéro, Wally disparut derrière un slalom de miroirs, ce qui fit rire d'étonnement quelques personnes dans la salle, et ne fit qu'accroître le rythme cardiaque déjà élevé du trentenaire. Puis, un doux murmure vint lui effleurer les oreilles, ce qui eut, comme effet de crisper la prise que Randon avait sur son revolver.

-J’espère que tu apprécies le spectacle, mon amour, j’ai tout orchestré pour toi! Commençons maintenant à jouer, veux-tu?

Directement après, un projecteur éblouissant vint aveugler le chasseur qui entendit très distinctement la voix du démon derrière lui affirmer quelque absurdité. Lui, Randon, aller sur scène ? Ce ne pouvait être qu'une piètre farce. Mais la poigne ferme du Démon sur le bras du chasseur l'en convainc que non, et le trentenaire fut bien obligé d'obtempérer et de se laisser guider. Il avait cru reconnaître un agent de la paix dans les rangs lorsqu'il se leva, et savait son visage déjà fortement connu. Massacrer Wally devant de tels témoins ne lui apporterait rien de bon.

Même si l'occasion... était plus que parfaite. Wally à sa droite, absorbé par son spectacle, mais qui devait quand même sentir l'aura dangereuse du chasseur à ses côtés, et l'odeur de la poudre dans la culasse de ses armes.

Mais cela ne l'empêcha pas de le hisser sur scène et, en une fraction de seconde disparaître derrière ce cheminot de miroirs en tout genre. Des fois son visage apparaissait, d'autre fois il n'apparaissait pas, ne suivant pas un tracé logique ou répétitif, ce qui rendait la tâche impossible. Aussi, Randon ne put s'empêcher de sourire et de regarder la foule d'un air perdu, faisant bonne mine, malgré toute la tension qui dominait son corps.

L'aîné Gray joua la comédie encore quelques instants, tentant en vain de chopper la créature surnaturelle qui venait et partait aussi vite que l'éclair, faisant courir ce dernier de droite à gauche, puis de gauche à droite. Durant cette course navette, Randon en profitait plus pour réfléchir que pour réellement tenter d'atteindre Wally.

Il ne tuerait pas le démon. A quoi bon lui serverait-il mort ? Mais... il se devait de l'atteindre, de le prendre par surprise et de l'avoir à sa merci, s'il voulait avoir tous les renseignements qu'il convoitait... Qui étaient-ils, dans ce cabaret ? Qu'étaient-ils, plutôt. Qui dirigeait ? Quel était leur plan ? Quels secrets cachaient-ils derrière leur tour de passe-passe ? Pouvait-il, lui tout seul, obtenir ce genre pouvoirs ? Et si oui, comment ?!

Le meilleur moyen d'obtenir réponse, serait d'interroger avec force Wally. Mais son agilité, ses dons psychiques, et sa nature démoniaque rendaient la tâche impossible physiquement. Il devait d'abord le blesser.... Arrêtant de courir partout, Randon, essoufflé, accorda encore un regard dépité à la foule avant de poster sa main sur sa anche, à proximité de son arme, prêt à l'usage si l'occasion se présentait.

Et cette occasion, Wally la provoqua de lui-même, lorsque des fumigènes vinrent diminuer la visibilité de la scène. On ne voyait distinctement que le haut du corps de Randon, et celui de Wally qui venait et disparaissait toujours à sa guise entre les miroirs.

Fini la plaisanterie.

Randon sortit son arme, camouflée par l'épaisse fumée, et tira dans un miroir où il lui semblait avoir aperçu le démon. Cela brisa la glace dans une détonation forte qui fit sursauter la foule, mais la fit également applaudir, croyant être un énième tour de magie qui pimentait davantage le spectacle.

Randon poursuivir ses tirs, mais ne toucha jamais Wally. Il se contentait non plus de viser le démon, mais de détruire tour à tour l'ensemble des miroirs. Une fois qu'il ne pourrait plus se cacher, il serait à découvert, et l'occasion serait rêvée pour faire passer ce coup de feu par un accident banal. D'autant plus que la fumée aidait réellement à dissimuler les tirs du trentenaire, et masquait quelque peu son expression concentrée et glaciale qui lui seyait au visage depuis qu'il avait l'arme en main. Néanmoins, il avait conscience de devoir se dépêcher. Plus vite il détruirait les miroirs, plus vite il en finirait, et ce, avant que la fumée ne s'estompe.

Néanmoins, trop concentré sur sa tâche de détruire les miroirs, puis de toucher Wally à la cuisse, Randon ne remarquait pas que quelqu'un, à l'écart, l'observait certainement avec une forte rage...